Vaikka elokuva pohjautuu tositapahtumiin, se on lähinnä fiktioelokuva. Elokuvassa on kuvattu vuoden 1297 Stirling Bridgen taistelu, joka on elokuvassa siirretty avoimelle kentälle. Puvustuksen, maskeerauksen ja efektien yksityiskohtien takia elokuva vaikuttaa historiallisen tarkalta. Henkilöitä on kuitenkin muutettu helpottamaan elokuvan tarinan seuraamista ja tapahtumien kronologista etenemisjärjestystä on vaihdettu dramaattisen jännitteen luomiseksi.[4]
Vuonna 1280 Englannin kuningas Edvard I valloittaa vaille hallitsijaa jääneen Skotlannin. Nuori William Wallace todistaa kuninkaan tyrannian kasvua menettäessään sekä isänsä että veljensä. Williamin setä Argyle ottaa hänet kasvattaakseen ja vie Williamin kauas tämän kotipaikasta. Vartuttuaan William kuitenkin palaa Skotlantiin ja lapsuudenkyläänsä jossa hän tapaa kauniin nuoren neidon, Murron MacClannoughin, jonka kanssa hän menee pian salaa naimisiin. Kylää vartioivat englantilaissotilaat yrittävät raiskata Murronin ja lopulta teloittavat tämän viiltämällä hänen kurkkunsa auki. Surun murtama William päättää koota maanmiehistään sotajoukon taistellakseen englantilaisia vastaan Skotlannin vapauden puolesta.
Lukuisia elokuvan taistelukohtauksia täytyi kuvata uudelleen, koska monilla sivuosassa esiintyneillä näyttelijöillä oli kuvatuissa kohtauksissa käsissään muun muassa rannekelloja ja silmillään aurinkolasit.[5] Gibson joutui myös elokuvan julkaisun aikaan lukuisten eläintensuojelujärjestöjen paheksunnan kohteeksi, sillä järjestöt olivat vakuuttuneita siitä, että elokuvassa esitetyt, surmatut hevoset olivat kuvaushetkellä elossa, vaikka elokuvassa käytettiin mekaanisia valehevosia.[5] Gibson sai paheksujat muuttamaan mieltään, kun hänen avustajansa esitti eri järjestöjen edustajille elokuvan kuvauspaikalla taltioituja videoleikkeitä, jotka todistivat ettei elokuvanteossa satutettu oikeita hevosia.[5]
Stirlingiin sijoittuvan taistelukohtauksen kuvaaminen kesti hyvin pitkään. Gibson tavoitteli kohtauksen toteuttamisessa täydellisyyttä ja pelkästään kyseistä taistelukohtausta kuvattiin yhteensä kuuden viikon ja lähes sadan tunnin ajan.lähde?
Steven Rosenblum toimi elokuvassa leikkaajana, mutta ennakkonäytöksessä elokuva oli monen katsojan mielestä liian väkivaltainen ja Gibson poisti henkilökohtaisesti joitain elokuvan kohtauksia välttääkseen korkean ikäluokituksen asettamisen elokuvalle.lähde?
