Ensimmäinen Audi 80 oli kaksi- tai neliovinen sedan. Malli oli esittelyaikanaan edistyksellinen, sillä se oli useimmista kilpailijoistaan poiketen etuvetoinen.[1] Autoa myytiin Yhdysvalloissa nimellä Audi Fox. Se korvasi aikaisemman Audi 60–90-malliston ja oli Audin kilpailija Opel Asconalle ja Ford Taunukselle. Amerikkalaisia malleja myytiin vuodesta 1973 vuoteen 1979. Joissain maissa myytiin farmariautoa, joka oli käytännössä identtinen Volkswagen Passat Variantin kanssa. Toisin kuin myöhemmissä Audi-farmariautoissa, tässä ei käytetty Avant-nimeä. Malli 80 valittiin Vuoden Autoksi Euroopassa 1973.
Audi 80 B2 (1978–1988)
Audi paranteli alkuperäistä 80-mallia B2-pohjaiseksi vuonna 1978. Se kasvoi toiseen sukupolveen ehtiessään sisarmalliaan Passatia suuremmaksi.[2] Tässä versiossa, jota myytiin nimellä Audi 4000 Pohjois-Amerikassa, oli uudenlainen runkorakenne. Audi Coupé, Audi Quattro ja Audi Sport Quattro pohjautuivat B2-runkoon. Paremmin varusteltu versio Audi 90 sisälsi viisisylinterisen moottorin. Vuonna 1979 saataville tuli dieselmoottori, jota käytettiin myös Volkswagen Golfissa, Passatissa ja Transporterissa. Nelivedolla varustetut quattro-mallit Audi 80- ja 90-malleista tulivat vuonna 1983. Sedaneita valmistettiin 1987 asti, mutta Coupéa jatkettiin vielä yhden vuoden tämän jälkeen.
Audi 80 B3 ja B4 (1987–2000)
Audi toi uuden aerodynaamisen ja pyöreämmin muotoillun (ilmanvastuskerroin ainoastaan 0,29) 80:n markkinoille vuonna 1986 ja ylellisemmin varustellun viisisylinterisen 90:n vuonna 1987.[3] Audi mainosti myös uutta galvanoitua koria autoissaan. Auton puutteiksi arvosteltiin alhaisen ilmanvastuksen saavuttamiseksi rajoitetun kokoisia sisätiloja, varsinkin takamatkustajien osalta. Tätä korjattiin kasvojenkohotuksella vuonna 1991, josta tuli B4-sarja, jolloin 90-mallimerkinnästä luovuttiin moottoreista riippumatta (Euroopassa). Näkyvin pintapuolinen uudistus B4:ssä oli Audi V8 -mallia muistuttava maski–konepeltiyhdistelmä. Myös pyöräkokoa kasvatettiin 14-tuumaisesta 15 tuumaan. Sedanit korvattiin Audi A4:llä vuonna 1995.
Audi Cabriolet
Audi Cabriolet oli hienostunut avoautomalli, joka pohjautui täysin Audi 80:ee., 80-mallinimi jätettiin kuitenkin Coupé- ja Cabriolet-malleista pois. Aluksi moottorivaihtoehtona oli 2,3-litrainen viisisylinterinen polttoaineen suihkutuksella varustettu bensiinimoottori. Myöhemmin malliin oli saatavilla 2,6- ja 2,8-litraiset bensiinikäyttöiset V6-moottorit ja 1,9-litrainen TDI-dieselmoottori sekä 1,8- ja 2,0-litraiset nelisylinteriset bensiinimoottorit. Autoon saatavia varusteita olivat muun muassa kangas- tai nahkasisusta, sähköikkunat, zebranopuiset koristelistat, nahkainen tai puinen ohjauspyörä, ilmastointi ja ABS-jarrut. Myöhempiin malleihin lisättiin myös ajanmukaisia turvavarusteita, kuten turvatyynyt. Cabrioletin kangaskatto oli laskostettavissa joko sähköisesti tai käsin manuaalisesti. Talvisiin ja muihin vaativiin sääolosuhteisiin kangaskatteen säästämiseksi autoon oli saatavilla myös alumiinivalmisteinen irtokatto, joka kiinnitettiin paikoilleen autoon kangaskaton ollessa alaslaskostettuna suojakotelossaan. Alumiinikatteessa oli myös lasinen lämmitettävä takaikkuna. Audi Cabrioletia oli saatavilla vuodesta 1991 aina vuoteen 2000 saakka. Audi Cabriolet- ja Coupé-mallit korvasi 1998 esitelty Audi TT. Varsinainen seuraaja ylemmän keskiluokan avoautomallistoon tuli vasta Audin esiteltyä Audi A4 Cabrioletin.
Audi S2 ja RS2
Audi 80:stä oli saatavilla myös urheilullisia erikoismalleja. Ensimmäinen näistä oli 1990/199191 Coupé-mallina esitelty Audi S2 varustettuna quattro-nelivedolla sekä turboahdetulla 2,2-litraisella viisisylinterisellä neliventtiilimoottorilla. Tehoa S2:ssa oli aluksi 220 hevosvoimaa, myöhemmissä malleissa 230 hevosvoimaa sekä kuusivaihteinen vaihteisto. S2:n suorituslukemat olivat 5,7–5,9 sekuntia 0–100 km/h ja huippunopeutta 246 km/h. Audi S2:sta oli 1993 alkaen saatavilla myös Avant-farmarimalli sekä harvinaisempi sedan-malli, jota valmistettiin ainoastaan 306 kappaletta.
Toisena urheilullisista malleista esiteltiin vuonna 1994 S2 Avantin pohjalta suunniteltu Audi RS2 Avant. Tämä oli ensimmäinen versio Audin niin sanotusta RS (RennSport) -mallisarjasta, sekä Audin erittäin suorituskykyisistä mutta käytännöllisistä farmarimalleista. Autoja valmistettiin rajoitettu sarja Audin ja Porschen yhteistyönä muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta vain Euroopan markkinoille. Suorituskyvyn autolle antoi tuttu S2-mallista perua oleva 2,2-litrainen viisisylinterinen turboahdettu moottori (ADU) Porschen muokkaamana, jossa teholukemat olivat muutosten jälkeen 315 hevosvoimaa. Autossa oli luonnollisesti jatkuva neliveto ja kuusivaihteinen vaihteisto, suorituskyky oli nykyistenkin standardien mukaan huima 4,8 sekuntia 0–100 km/h sekä huippunopeus 262 km/h. Auton jousitus- ja alustaratkaisut olivat pitkälti Porschen käsialaa, kuten myös auton jarrut ja vanteet olivat Porschen valmistetta, rengaskoon ollessa 245/40ZR17. Ulkopinnasta RS2-malli oli varustettu Porsche 964 Turbo -mallin peilein sekä ”Audi/Porsche RS2” -merkein maskissa ja takaluukun kannessa. Sisätila- ja mukavuusvarusteluina autossa olivat kolmipuolainen sport-ohjauspyörä, sporttiset istuimet kokonahkaisina tai nahka–mokka-yhdistelmäisinä, puu- tai hiilikuitusomistepaneloinnit ja valkopohjaiset mittaristot. Autossa oli myös kuljettajan turvatyyny vakiona sekä Audin procon-ten (Programmed Contraction-Tension) -turvajärjestelmä. RS2-mallia suunniteltiin valmistettavan 2 200 kappaletta, mutta suuren kysynnän vuoksi lopulta 2 891 autoa valmistettiin.
Tyyppinumerot
Audi antoi malleilleen tyyppinumerot B-koodien lisäksi:
B1 Type 80: Audi 80 (1973–1976)
B1 Type 82/33: Audi 80 (1977–1978)
B2 Type 81: Audi 80 ja 90 (1979–1987); Audi Coupé (1981–1984)
B2 Type 85: Audi Coupé (1985–1988); Audi Quattro (1981–1991); Audi Sport Quattro (1984–1987)
B3 Type 89/8A: Audi 80 ja 90 (1987–1992)
B3 Type 8B: Audi Coupé (1989–1996); Audi S2 (1993–1996)
B4 Type 8C: Audi 80 (1992–1995); Audi RS2 Avant (1994–1995)