De acuerdo con la Crónica de Néstor, la crónica más temprana de la Rus de Kiev, su nombre real era Volodímer (en eslavo antiguo: Володимеръ). Dependiendo del idioma, este nombre puede tener variaciones: en ucraniano moderno Volodímir (Володимир), en ruso moderno Vladímir (Влади́мир), en nórdico antiguoValdamarr y en nórdico moderno Valdemar. (en antiguo eslavo oriental: Володимеръ Святославичь; en ruso: Владимир I Святославич, Владимир Красное Солнышко ; en ucraniano: Володимир Святославич; Vladímir se castellaniza como Vladimiro; en nórdico antiguo: Valdamarr gamli)
Biografía
Fue el último hijo del Gran Príncipe de Kiev, Sviatoslav I y Malusha, una esclava descrita en las leyendas como profetisa y nieto de la cristiana y posterior Santa Olga de Kiev. El hermano de Malusha, Dobrynia, fue el tutor de Vladimiro y un gran consejero,[3][4]quien lo educó según el paganismo, puesto que su padre se opuso a que fuera educado en el cristianismo.
En el año 969, Sviatoslav designó a sus 3 hijos como jefe de diferentes estados, mientras él se fe a campañas militares al Danubio. Vladimiro fue designado como gobernante de Nóvgorod, mientras que a Yaropolk, su hijo legítimo, le dio Kiev y el tercer hijo Oleg, se instaló en las tierras de Drevlinia. Después de la muerte de Sviatoslav en el año 972, se desató una guerra entre los hermanos Yaropolk y su hermano menor Oleg, regente de Drevlinia, tierra de los drevlianos, al que venció, mató y se apoderó de su territorio. Luego se pelearon los dos hermanos restantes triunfando sobre Vladimiro, huyendo éste a Escandinavia.
En 977, Vladimiro visitó a Håkon Sigurdsson, gobernante de Noruega, y reclutó la mayor cantidad de guerreros vikingos que pudo, para que le ayudaran a recuperar Nóvgorod, que lo hizo al año siguiente, y que estaba bajo e mando de Yaropolk.
De camino a Kiev, envió embajadores a Rógvolod, el príncipe de Pólatsk, para pedir la mano de su hija Rogneda. La princesa rehusó casarse con él, pero Vladimiro atacó a Pólatsk y tomó a Rogneda a la fuerza, quien en menos de un año, le dio a un heredero, e futuro príncipe Izislav.
Pólatsk resultó ser un lugar clave, junto con Smolensk, pues se decidió ir sobre la conquista de Kiev en el año 980, cuando Vladimiro acusó a Yaropolk de traición y fue proclamado gobernante de la Rus de Kiev. Yaropolk fue traicionado y asesinado por mercenarios varegos.
Ya como regente del principado, Vladimiro continuó expandiendo sus territorios. En 981, conquistó numerosas ciudades ubicadas en lo que hoy es la Galicia ucraniana; en 983, se apoderó de la zona que se encuentra entre Lituania y Polonia, además de construir muchas fortalezas y colonias alrededor de su reino. En 984, unificó bajo su poder a los eslavos del este y, en 985, venció a los búlgaros del Volga. Los años subsiguientes, se dedicó a consolidar su reinado, incrementó la defensa con fortalezas en las fronteras y riberas de los ríos y con colonizadores reforzando a los dirigentes locales.
Cristianización de Rus de Kiev
A pesar de que el cristianismo había ganado muchos adeptos, Vladimiro siguió siendo pagano y llegó a tener hasta 800 concubinas y numerosas esposas,[5] erigiendo estatuas y templos paganos.[6]
Sin embargo, por consejo de sus allegados, Vladimiro envió a varios emisarios a estudiar las religiones de varios de los países vecinos que le habían pedido que se uniera a sus respectivas religiones. Descartó el Islam, el judaísmo, el cristianismo romano y se quedó con el cristianismo ortodoxo, debido a lo maravillados que se quedaron sus emisarios al llegar a Constantinopla y ver los festivales que, la Iglesia Bizantina había preparado para ellos. (Su abuela Santa Olga había preferido la fe griega).
La conversión de Vladimiro al cristianismo dice que en 987, Bardas Esclero y Bardas Focas se rebelaron contra el emperador Basilio II. Los dos rebeldes unieron fuerzas por un tiempo, pero poco después Bardas Focas se autoproclamó emperador. Basilio pidió a la Rus de Kiev ayuda, aunque en esa época se consideraban enemigos. Vladimiro accedió y envió 6.000 soldados al Imperio bizantino que pusieron fin a la revuelta, a cambio de la mano de su hermana Ana Porfirogéneta, y cuando terminaron las batallas, iniciaron los arreglos para la boda y aceptó convertirse al cristianismo. Vladimiro fue bautizado en Quersoneso en el año 988, allanando así el camino hacia la cristianización de la Rus de Kiev, y abandonando así a sus múltiples concubinas.
Fue la primera boda celebrada entre una princesa griega y un pagano, para lo cual Vladimiro fue bautizado antes de poder formalizar el matrimonio y recibió el nombre de Basilio. El bautizo y el matrimonio causaron grandes cambios en su carácter. A partir de tal evento, se preocupó de propagar la fe cristiana ortodoxa en los pueblos que gobernaba.
En 989, conquistó la península de Crimea. De allá trajo consigo en concordancia con los obispos, a sacerdotes, libros sagrados y objetos litúrgicos. Luego ordenó un bautizo masivo de los habitantes en el río Dniéper.
Después de su matrimonio con Ana, formó un gran consejo con sus más cercanos consejeros, además de sus 12 hijos y 10 hijas. Vladimiro el Grande, consiguió tal apodo, pues consultaba con su consejo y con los obispos los asuntos estatales que atañían y a la religión; practicaba el diezmo eclesiástico, con lo que se construyeron los templos religiosos.
La relación con la Iglesia de Constantinopla disminuyó de intensidad, concentrándose en obispos ucranianos.
Su Política
Una vez que se cristianizó Vladimiro, dejó de seguir conquistando y se dedicó la consolidación económica y administrativa de su reino. Su política exterior fue de amistad con sus vecinos, como con Esteban I de Hungría, Boleslao de Polonia y Vladivoj de Bohemia.
Para la justicia Vladimiro introdujo reglamentos que serían las bases de la Rússkaya Pravda, el código de leyes de la Rus de Kiev de la época de Yaroslav I. Para la paz estableció un sistema de compensaciones económicas y reemplazó los tribunales tribales por un sistema basado en la codificación legal de las multas y castigos.
Ana su esposa murió en 1011. En 1014, cuatro de los príncipes e hijos de Vladimiro, pelearon por sus tierras, saliendo victorioso Sviatopolk, asesinando a Borís, Gleb y Yaroslav, obteniendo así el título de "El maldito".
Vladimiro murió en Bérestove, cerca de Kiev; su cuerpo fue desmembrado y distribuido entre sus numerosas fundaciones sagradas y venerado como reliquia. Una de las universidades de Kiev lleva su nombre, al posibilitar también la introducción de la escritura en el alfabeto cirílico arcaico.
Retrato de Vladimiro el Grande en el anverso del billete de una hryvnia ucraniana, alrededor de 2006.Retrato de Vladimiro el Grande en el reverso de la moneda de una hryvnia ucraniana, hacia 2018.
Las iglesias ortodoxa, luterana de rito bizantino y católica celebran la fiesta de San Vladimiro el 15 o el 28 de julio.[9][10]
La ciudad Volodýmyr en el noroeste de Ucrania fue fundada por Vladimiro y lleva su nombre.[11] La fundación de otra ciudad, Vladímir en Rusia, suele atribuirse a Vladímir II Monómaco. Sin embargo, algunos investigadores sostienen que también fue fundada por Vladimiro el Grande.[12]
Todas las ramas de la economía prosperaron bajo su mandato.[13] Acuñó monedas y reguló los asuntos exteriores con otros países, como el comercio, trayendo vinos griegos, especias de Bagdad y caballos árabes para los mercados de Kiev. El nombre de Vladimiro penetró en toda la cultura ucraniana y rusa.
San Vladimiro en Gdańsk, Polonia. Erigida en 2015 con ocasión del milenio desde la muerte del bautismo del Rus de Kiev. Construida con ayuda de la comunidad ucraniana de Gdansk y la diáspora ucraniana por el mundo.
Monumento a San Vladimiro el Grande en Bélgorod, Rusia
↑The New England Historical and Genealogical Register (1846-), (Boston, Massachusetts: New England Historic Genealogical Society, 1846-), FHL book 974 B2ne; CD-ROM No 33 Parts 1-9; See FHL., vol. 150 p. 427, 32.
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