El casco urbano está situado en el Cerro de San Roque,[8] una colina de 108 metros de altitud. Su población es de 10.715 habitantes, el más poblado de los cuatro distritos.
En agosto de 1704, tras la toma de Gibraltar, se establecieron en el Cerro de San Roque más de 5.000 habitantes españoles de Gibraltar,[10] que decidieron fundar una nueva población en territorio español en lugar de someterse al Imperio británico. Por este gesto de fidelidad a España, la ciudad recibió los títulos de Más Leal y Donde reside la de Gibraltar. El emplazamiento tuvo lugar en torno a la ermita de San Roque, en la cima del cerro, un templo que anteriormente ya era frecuentado por los gibraltareños.
Este lugar se consolidó para formar la ciudad que sustituiría a la de Gibraltar en su exilio, y el 21 de mayo de 1706 se constituyó el primer ayuntamiento de San Roque. Desde entonces, y hasta el año 2009, el Gobierno municipal tuvo su sede en la Plaza de Armas,[11] situada junto a la iglesia de Santa María la Coronada, que fue construida sustituyendo a la ermita de San Roque. Las primeras viviendas y calles de la ciudad surgieron alrededor de estos dos edificios.
Urbanismo
Con el paso del tiempo, el área urbana de San Roque ha aumentado gradualmente. Desde mediados del siglo XX nuevos barrios han surgido alrededor del casco antiguo. La carretera nacional 340, convertida posteriormente en la autovía del Mediterráneo, es una barrera física por el este y el sur que nunca ha sido rebasada por el crecimiento de la ciudad. Por su parte, en el norte están un territorio rural parcelado (El Albarracín) y un espacio natural, el Pinar del Rey. De ahí que el oeste haya sido la dirección en la que principalmente se ha ampliado el casco urbano de San Roque.
En la actualidad, mide aproximadamente 2 kilómetros de largo (oeste-este) por uno de ancho (norte-sur).[12] Se puede recorrer enteramente a pie, desde La Torrecilla hasta la Fuente del Chorro, en 20 minutos.[13]
Barrios
Cruce de las calles General Lacy y Colón, en el Casco Antiguo. En la placa, la distinción del mismo como Conjunto Histórico-Artístico.
Casco Antiguo
El Casco Antiguo, declarado Conjunto Histórico-Artístico, coincide con la extensión de la ciudad en la década de 1950, antes de que surgieran los primeros barrios periféricos. Sus calles configuran un plano irregular por las laderas del Cerro de San Roque.
Los Olivillos, barrio situado al noroeste de la ciudad.
El Chicle (36°12′41″N 5°23′26″O / 36.21139, -5.39056): Formado en los años 70, fue el primer ensanche de San Roque. Se trata de un barrio formado por viviendas de autoconstrucción, erigidas sin planificación urbanística.[22] Situado junto al Camino del Almendral y linealmente en perpendicular al río Pino.
Residencial La Ermita (36°12′32″N 5°23′32″O / 36.20889, -5.39222): Barrio de gran extensión situado al sur de la Ermita de San Roque. De reciente construcción, empezó a tomar forma en 1985 y se expandió continuamente hasta el estallido de la burbuja inmobiliaria.[23] Los principales equipamientos deportivos de la ciudad, como el estadio municipal, la piscina y el pabellón de deportes se sitúan en esta zona.
Huerta Varela (36°12′40″N 5°23′42″O / 36.21111, -5.39500): Terrenos sin edificar situados al oeste de Cuarteles. Actualmente en fase de conversión a suelo urbanizable, el Ayuntamiento tiene planes de construir más de 1000 viviendas en esta zona.[26]
Barriada de la Paz (36°12′36″N 5°23′42″O / 36.21000, -5.39500): Situada a más de un kilómetro al oeste del Casco Antiguo, existió como una pedanía de San Roque hasta que fue alcanzada por el crecimiento urbanístico de la ciudad. La conforman dos grupos de viviendas separadas por la Calle de la Ermita. Conocida por ser la salida del encierro del Toro del Aguardiente, que pone fin a la Feria Real de San Roque.[27]
Fuente El Chorro (36°12′37″N 5°23′49″O / 36.21028, -5.39694): El barrio más occidental de San Roque. Situado al oeste de la Barriada de la Paz, junto a la fuente que le da su nombre y la salida oeste de la ciudad hacia la Autovía del Mediterráneo.[28]
Calle Cazadores de Tarifa, conocida popularmente como El Carril. Entrada principal a San Roque desde la CA-34, en ella está situada el Edificio Judicial. Comprende un trayecto norte-sur desde la Plaza de Andalucía hasta el enlace de El Toril.
