Nubes de Magallanes

La Gran Nube de Magallanes (LMC)
Pequeña Nube de Magallanes (SMC)

Las Nubes de Magallanes son dos galaxias enanas, pertenecientes al Grupo Local de galaxias. La mayor de ellas es conocida como Gran Nube de Magallanes y la menor como Pequeña Nube de Magallanes. Aunque tradicionalmente se ha pensado que orbitaban en torno a la Vía Láctea, los estudios recientes parecen descartar esta posibilidad.[1]​[2]​ Son visibles desde el hemisferio austral en noches con cielo limpio de nubes y sin luna. Aparecen como dos pequeñas manchas blanquecinas, opuestas a la constelación de Crux desde el punto de vista del polo sur celeste.

Historia

Las Nubes de Magallanes son conocidas desde la antigüedad por pueblos indígenas de América del Sur, Australia y África y desde el primer milenio por los antiguos pueblos de Asia Occidental.

Para los aonikenk del sur de la Patagonia, la Vía Láctea y las Nubes de Magallanes, que eran, respectivamente, entendidas como sendero y revolcadero de guanacos.[3]​

En aimara, idioma de los Andes centrales, se llaman lupi t’arwasi = “vellones de luz del sol” o qhanqinaya = “Nubes de luz”. La nube mayor se llama sumi kaamas/suni qaana = “red de la puna”, y la nube menor se llama valle kaamas/qaana = “red del valle”; las dos se parecen a la palabra usadas en la pesca, qaana = “red grande para pesca”.[4]​

El primer registro histórico sobre ellas se debe al astrónomo persa Abd Al-Rahman Al Sufi en el año 964. En su Libro de las estrellas fijas las nombra como Al Bakr (Buey Blanco), haciendo notar que si bien no se las puede ver desde Bagdad, sí son observables desde el estrecho de Bab el Mandeb, a 12°15′ de latitud norte.

Bajo Argo Navis, citó que "otros anónimos han afirmado que debajo de Canopus hay dos estrellas conocidas como los 'pies de Canopus', y que debajo de ellas hay estrellas blancas brillantes que no se ven en Irak ni en Nayd, y que los habitantes de Tihama las llaman al-Baqar [vacas], y Ptolomeo no mencionó nada de esto, así que nosotros [Al-Sufi] no sabemos si es verdad o mentira"[5]​

Antes de Al Sufi, las nubes de Magallanes puede que sean los objetos mencionados por el polímata Ibn Qutayba (m. 889 d. C.), en su libro sobre Al-Anwā̵' (las estaciones de la Luna en la cultura árabe preislámica): 

"وأسفل من سهيل قدما سهيل . وفى مجرى قدمى سهيل، من خلفهما كواكب زهر كبار، لا ترى بالعراق، يسميها أهل تهامة الأعبار

"Y debajo de Canopus están los pies de Canopus, y en su extensión, detrás de ellos, hay grandes estrellas brillantes no vistas en Irak, que la gente de Tihama llama al-a'bār."[6]​

Más tarde Al Sufi, un astrónomo profesional,[7]​ en 964 CE, en su Libro de las Estrellas Fijas, mencionó la misma cita, pero con una ortografía diferente. Bajo Argo Navis, citó que "otros sin nombre han afirmado que debajo de Canopus hay dos estrellas conocidas como los 'pies de Canopus', y que debajo de ellas hay estrellas blancas brillantes que no se ven en Iraq ni en Najd, y que los habitantes de Tihama las llaman al-Baqar [vacas], y Ptolomeo no mencionó nada de esto por lo que nosotros [Al-Sufi] no sabemos si es verdad o mentira. "[8]​ Tanto Ibn Qutaybah como Al-Sufi citaban probablemente la obra sobre Anwaa de su contemporáneo (y compatriota) y afamado científico Abu Hanifa Dinawari, en su mayor parte perdida. Es probable que Abu Hanifa citara fuentes anteriores, que podrían no ser más que historias de viajeros, y de ahí los comentarios de Al-Sufi sobre su veracidad.

En Europa, las Nubes fueron reportadas por primera vez por los autores italianos del siglo XVI Peter Martyr d'Anghiera y Andrea Corsali, ambos basados en viajes portugueses.[9]​[10]​ Posteriormente, fueron reportados por Antonio Pigafetta, quien acompañó a la expedición de Fernando de Magallanes en su circunnavegación del mundo en 1519-1522.[11]​[12]​ Sin embargo, poner el nombre de Magallanes a las nubes no se generalizó hasta mucho más tarde. En la Uranometria de Bayer se las designa como nubecula major y nubecula minor.[13]​[14]​ En el mapa estelar de 1756 del astrónomo francés Lacaille, se designan como le Grand Nuage y le Petit Nuage ("la Gran Nube" y "la Pequeña Nube").[15]​[16]​ John Herschel estudió las Nubes de Magallanes desde Sudáfrica, escribiendo un informe de 1847 en el que detallaba 919 objetos en la Gran Nube de Magallanes y 244 objetos en la Pequeña Nube de Magallanes.[17]​ En 1867 Cleveland Abbe sugirió que eran satélites separados de la Vía Láctea.[18]​ Las distancias fueron estimadas por primera vez por Ejnar Hertzsprung en 1913 utilizando mediciones de 1912 de variables Cefeidas en el SMC realizadas por Henrietta Leavitt.[19]​[20]​ La recalibración de las escalas de las Cefeidas permitió a Harlow Shapley refinar la medición,[21]​ y fueron revisados de nuevo en 1952 tras nuevas investigaciones.[22]​.

En Europa, fue Fernando de Magallanes quien primero las observó durante su viaje de circunnavegación alrededor de la Tierra entre 1519 y 1522.[23]​[24]​ Sin embargo, el nombre actual no se popularizó hasta mucho después. En la Uranometria de Johann Bayer (1603) se las denomina Nubecula Maior y Nubecula Minor,[25]​[26]​ e incluso John Flamsteed las designa como Le Grand Nuage y Le Petit Nuage en su atlas estelar, formas latina y francesa para Gran Nebulosa y Pequeña Nebulosa, respectivamente.

John Herschel fue el primero en estudiarlas detalladamente en el siglo XIX.[27]​ Más recientemente, en febrero de 1987, apareció en la Gran Nube de Magallanes la supernova SN 1987A, la primera visible a simple vista desde 1604, profundamente estudiada por los astrónomos modernos.

Características

Separadas entre sí por unos 21°, la distancia real entre las dos Nubes es de unos 75 000 años luz. Hasta el descubrimiento en 1994 de la galaxia Enana Elíptica de Sagitario, eran las dos galaxias conocidas más cercanas a la nuestra.

Su morfología sugiere que ambas galaxias han sido muy distorsionadas por las fuerzas de marea en su interacción con la Vía Láctea. Corrientes de hidrógeno neutro las conectan entre sí y con nuestra galaxia, que a su vez también se ha visto afectada por ambas Nubes, al haber distorsionado las partes externas del disco galáctico.

Además de su distinta estructura y su masa significativamente menor, se diferencian de la Vía Láctea en dos aspectos fundamentales. En primer lugar, son comparativamente más ricas en gas y más pobres en metales que esta última. En segundo lugar, ambas resultan notables por sus nebulosas y su población estelar joven.[1]​

Debido a su elevada velocidad radial, ambas galaxias parecen estar en su primer paso cerca de la Vía Láctea; de hecho, se ha sugerido que las Nubes de Magallanes pueden haber tenido su origen en una colisión entre la galaxia de Andrómeda y otra galaxia, siendo restos de dicho evento y habiendo sido expulsadas hacia nuestra galaxia.[28]​

Las mediciones con el telescopio espacial Hubble, anunciadas en 2006, sugieren que las Nubes de Magallanes pueden estar moviéndose demasiado rápido para ser compañeras a largo plazo de la Vía Láctea.[29]​ Si están en órbita, esa órbita tarda al menos 4.000 millones de años. Posiblemente estén en un primer acercamiento y estemos presenciando el inicio de una fusión galáctica que puede solaparse con la esperada fusión de la Vía Láctea con la Galaxia de Andrómeda (y quizás con la Galaxia del Triángulo) en el futuro.

En 2019, los astrónomos descubrieron el joven cúmulo estelar Price-Whelan 1 utilizando datos la sonda espacial de Gaia. El cúmulo estelar tiene una metalicidad baja y pertenece al brazo principal de las Nubes de Magallanes. La existencia de este cúmulo estelar sugiere que el brazo principal de las Nubes de Magallanes se encuentra a 90.000 años luz de la Vía Láctea, más cerca de lo que se pensaba.[30]​

Véase también

Referencias

  1. ↑ a b «Las Nubes de Magallanes podrían ser vecinas pasajeras. Astroseti». Archivado desde el original el 4 de diciembre de 2013. Consultado el 16 de marzo de 2008. 
  2. ↑ The Magellanic Clouds Are First-Time Visitors. Harvard presse release
  3. ↑ Martinic Beros, Mateo (1995). Los Aónikenk. Historia y Cultura. Punta Arenas, Chile: Ed. Universidad de Magallanes. pp. 59, 331-332. ISBN 9567189056. 
  4. ↑ Szabó, Henriette Eva (Mayo 2008). Diccionario de la Antropología boliviana. Santa Cruz de la Sierra, Bolivia: Aguaragüe. p. 470. ISBN 978-99954-0-304-1. 
  5. ↑ «Book of Fixed Stars, Al-Sufi (manuscript written and illustrated by his son)». Consultado el 22 de febrero de 2017. 
  6. ↑ «Al-Anwaa, Ibn Qutaybah». Archivado desde el original el 24 de julio de 2017. Consultado el 4 de septiembre de 2017. 
  7. ↑ «Observatoire de Paris (Abd-al-Rahman Al Sufi)». Consultado el 22 de julio de 2011. 
  8. ↑ %2Bmarsh%2B144;sort:Shelfmark%2Csort_order;lc:ODLodl~29~29,ODLodl~7~7,ODLodl~6~6,ODLodl~14~14,ODLodl~8~8,ODLodl~23~23,ODLodl~1~1,ODLodl~24~24&mi=372&trs=436 «Libro de las estrellas fijas, Al-Sufi (manuscrito escrito e ilustrado por su hijo).». Consultado el 22 de febrero de 2017. 
  9. ↑ Para la mención de Peter Martyr d'Anghiera de las nubes de Magallanes, véase:
    • Petrus Martyr de Anghiera (1574) De rebus Oceanicis et Orbe Novo [Sobre el océano y el nuevo mundo] (Colonia, (Alemania): Geruinum Calenium (Gerwin Calenius), 1574), década 3, libro 1, p. 217. (en latín) De la p. 217: "Assecuti sunt Portugallenses alterius poli gradum quintum & quinquagesimum amplius, ubi punctum, circumeuntes quasdam nubeculas licet intueri, veluti in lactea via sparsos fulgores per universum coeli globum intra eius spatii latitudinem". (Los portugueses llegaron más allá del grado 55 del otro polo, donde se pueden observar ciertas nebulosas que giran alrededor del punto [es decir, el polo sur celeste], dispersas en la Vía Láctea como manchas luminosas por toda la esfera del cielo, dentro de la amplitud de su extensión. [Es decir, las nebulosas aparecen en o junto a la Vía Láctea en toda su extensión en el cielo austral]).
    • Humboldt, Alexander von, con E.C. Otte y B.H. Paul, trad., Cosmos: A Sketch of a Physical Description of the Universe (Londres, Inglaterra: Henry G. Bohn, 1852), vol. 4, pp. 340-341.
    • Para más detalles -y otras ediciones- del libro de Pedro Mártir d'Anghiera De Orbe Novo, véase el artículo de Wikipedia: Décadas del Nuevo Mundo
  10. ↑ De 1515 a 1517, Andrea Corsali navegó a las Indias Orientales y a China en un barco portugués. En 1516, Andrea Corsali envió una carta a Giuliano de' Medici, duque de Nemours, en la que mencionaba las nubes de Magallanes. Esta carta fue traducida al inglés por Richard Eden (c.1520-1576) y publicada en 1555. La parte relevante de la carta de Corsali (traducida por Eden) aparece en:
    • Richard Eden, con Edward Arber, ed., The First Three English Books on America ... (Birmingham, Inglaterra: 1885), "Of the pole antarike and the starres abowt the same ... ", p. 279. Corsali dijo que su barco había pasado el cabo de Buena Esperanza ("el cabo de Bona Speranza") y estaba a 37 grados de latitud sur cuando observó las nubes de Magallanes: "Aquí vimos un orden maravilloso de estrellas, de modo que en la parte del cielo contraria a nuestro polo norte, para saber en qué lugar y grado estaba el polo sur, tomamos el día con el sol y observamos la noche con el astrolabio, y vimos manifiestamente que dos o más nubes de un bygnesse razonable se movían continuamente cerca del lugar del polo, ahora en dirección contraria y ahora en dirección opuesta, manteniendo así su curso continuo en forma circular, con una estrella cada vez más grande que se giraba hacia abajo con ellas a unos xi grados del polo. " ("Aquí vimos una maravillosa disposición de las estrellas, de modo que en la parte del cielo [que está] enfrente de nuestro polo norte [celeste], para saber en qué lugar y grado [de latitud] estaba el polo sur [celeste], [medimos nuestra posición durante] el día usando el sol, y observamos [nuestra posición durante] la noche usando un astrolabio, y vimos claramente dos nubes de tamaño razonable que giraban alrededor de la ubicación del polo [sur celeste], elevándose y descendiendo continuamente, manteniendo así su curso continuo de movimiento circular, con una estrella siempre en el medio [entre ellas], que giraba con ellas a unos 11 grados del polo [sur celeste]. ")
    • Véase también: Kanas, Nick, Star Maps: History, Artistry, and Cartography, 2ª ed. (Nueva York, Nueva York: Springer Science + Business Media, 2012), § 4.3.2.2 Andreas Corsali, p. 118.
  11. ↑ Pigafetta et al., con Lord Stanley de Alderley, trans, The First Voyage Round the World, by Magellan (Londres, Inglaterra: Hakluyt Society, 1874), p. 66. De la p. 66: "El polo antártico no está tan cubierto de estrellas como el ártico, pues se pueden ver allí muchas estrellas pequeñas congregadas, que son como dos nubes un poco separadas entre sí, y un poco oscurecidas, ..."
  12. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas allen
  13. ↑ Bayer Johann (1603) Uranometria. Augsburgo, (Alemania): Christoph Mang. Carta estelar 49. La Gran Nube de Magallanes (Nubecula major) aparece debajo del centro de la carta y justo encima del pez Dorado; la Pequeña Nube de Magallanes (Nubecula minor) aparece a la izquierda y debajo del centro de la carta y toca el lado derecho de Hydrus la serpiente de agua.
  14. ↑ Bayer, J., (1661) Uranometria, pl. Aaa (49) Archivado el 22 de julio de 2011 en Wayback Machine.. U.S. Naval Observatory; recuperado el 2009-09-05
  15. ↑ de la Caille (1752). [https: //www. biodiversitylibrary.org/item/88113#page/348/mode/1up «Table des ascensions droites et des déclinaisons apparentes des étoiles australes renfermées dans le tropique cu Capricorne; observées au cap de Bonne-espérance, dans l'intervalle du 6 Août 1751, au 18 Juillet 1752» [Tabla de las ascensiones rectas y declinaciones aparentes de las estrellas australes contenidas en el Trópico de Capricornio; observadas en el Cabo de Buena Esperanza durante el período comprendido entre el 6 de agosto de 1751 y el 18 de julio de 1752]]. Histoire de l'Académie Royale des Sciences, avec les Mémoires de Mathématique & de Physique de l'Académie Royale des Sciences (en francés): 539-592. . Véase el plate (Planisphere contenant des constellations celestes comprises entre le pole austral et le Tropique du Capricorne) [Planisferio que contiene las constelaciones celestes comprendidas entre el polo sur [celeste] y el Trópico de Capricornio]) a continuación de la p. 592. (La Gran Nube de Magallanes (Le Grand Nuage) y la Pequeña Nube de Magallanes (Le Petit Nuage) aparecen justo debajo del centro del diagrama.)
  16. ↑ de Lacaille, N. L., (1756) Planisphere contenant les Constellations Celestes, Memoires Academie Royale des Sciences pour 1752. Archivado el 9 de mayo de 2009 en Wayback Machine.Lacaille, N. L., (1756). [https://web.archive.org/web/20090509193226/http://www.lindahall.org/events_exhib/exhibit/exhibits/stars/lac.htm Archivado el 9 de mayo de 2009 en Wayback Machine. Linda Hall Library; recuperado el 2009-09-05
  17. ↑ Herschel, John F.W. (1847). Resultados de las observaciones astronómicas realizadas durante los años 1834, 5, 6, 7, 8 en el Cabo de Buena Esperanza. Londres, Inglaterra: Smith, Elder and Co. pp. 151-165. 
  18. ↑ Abbe, Cleveland (1867). &view=1up&seq=269 «Sobre la distribución de las nebulosas en el espacio». Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 27 (7): 257-264. doi:10.1093/mnras/27.7.257a.  De la p. 262: "2. Las nebulosas resueltas y no resueltas se encuentran en general sin [es decir, fuera de] la Vía Láctea [es decir, la Vía Láctea], que es por tanto esencialmente estelar. 3. El universo visible está compuesto de sistemas, de los cuales la Vía Láctea, las dos Nubeculae [sic] [es decir, Nubes de Magallanes], y las Nebulosas, son individuos, y que a su vez están compuestos de estrellas (ya sean simples, múltiples o en cúmulos) y de cuerpos gaseosos de contornos tanto regulares como irregulares. "
  19. ↑ Hertzsprung, E. (1913). «Über die räumliche Verteilung der Veränderlichen vom δ Cephei-Typus» [Sobre la distribución espacial de [estrellas] variables del tipo δ Cefeidas]. Astronomische Nachrichten (en alemán) 196 (4692): 201-208. Bibcode:1913AN....196..201H.  De la p. 204: "Zunächst ergibt sich eine Parallaxe der kleinen Magellanschen Wolke. ... und als außerhalb der Milchstraße liegend zu betrachten sein." (En primer lugar, sigue un paralaje de la Pequeña Nube de Magallanes. Según las 13 δ [estrellas] variables cefeidas que se tratan más arriba, el brillo absoluto (la media entre el máximo y el mínimo) de -7,3 m corresponde a un período de 6,6 días. Las [estrellas] variables del periodo de 6,6 días tienen en la Pequeña Nube de Magallanes un tamaño medio de estrella fotográfica de 14,5 m. Si se asume -de acuerdo con el color amarillo universal de las variables δ Cefeidas- un índice de color de + 1,5 m, entonces el tamaño visual de la estrella correspondiente será igual a 13,0 m. Esta consideración conduce así a un paralaje p de la Pequeña Nube de Magallanes, que viene dado por 5 log p = -7,3 - 13,0 = -20,3. Se obtiene p = 0,0001", que corresponde a una distancia de unos 3000 años-luz. Dado que la latitud galáctica de la Pequeña Nube de Magallanes asciende a unos -45°, entonces se encontraría -según lo anterior- a unos 2000 años-luz de un plano [que pasara] por nuestro Sol [y] que estuviera paralelo a la Vía Láctea y [habría] que considerarla como situada fuera de la Vía Láctea.)
  20. ↑ Leavitt, Henrietta S.; Pickering, Edward C. (3 de marzo de 1912). "Periods of 25 Variable Stars in the Small Magellanic Cloud". Harvard College Observatory Circular no. 173.
  21. ↑ Shapley, Harlow (1918). «Estudios sobre los colores y magnitudes en cúmulos estelares. Séptimo artículo: Las distancias, distribuciones en el espacio y dimensiones de 69 cúmulos globulares». The Astrophysical Journal 48: 154-181. doi:10.1086/142423. . Véase p. 155.
  22. ↑ Leverington, David (2013). Enciclopedia de la Historia de la Astronomía y la Astrofísica. Cambridge: Cambridge University Press. pp. 231-232. ISBN 978-0-521-89994-9. 
  23. ↑ Relación del primer viaje alrededor del mundo, Antonio Pigafetta
  24. ↑ Pigafetta et al., with Lord Stanley of Alderley, traducción al inglés, The First Voyage Round the World, by Magellan (London, England: Hakluyt Society, 1874), p. 66. p. 66: "El polo antártico no está tan cubierto de estrellas como el ártico, pues allí se ven muchas estrellas pequeñas congregadas, que son como dos nubes un poco separadas entre sí, y un poco oscurecidas, ..." ("The antarctic pole is not so covered with stars as the arctic, for there are to be seen there many small stars congregated together, which are like to two clouds a little separated from one another, and a little dimmed, … ")
  25. ↑ Bayer Johann (1603) Uranometria. Augsburg, (Germany): Christoph Mang. Star chart 49. The Large Magellanic Cloud (Nubecula major) appears below the chart's center and just above the fish Dorado; the Small Magellanic Cloud (Nubecula minor) appears to the left and below the chart's center and touches the right side of Hydrus the water snake.
  26. ↑ Bayer, J., (1661) Uranometria, pl. Aaa (49) Archivado el 22 de julio de 2011 en Wayback Machine. U.S. Naval Observatory; retrieved on 2009-09-05
  27. ↑ Herschel, John F.W. (1847). Results of Astronomical Observations Made During the Years 1834, 5, 6, 7, 8 at the Cape of Good Hope. London, England: Smith, Elder and Co. pp. 151-165. 
  28. ↑ Yang, Y.; Hammer, F. (1 de diciembre de 2010). «Could the Magellanic Clouds be Tidal Dwarfs Expelled from a Past-merger Event Occurring in Andromeda?». The Astrophysical Journal 725: L24-L27. ISSN 0004-637X. doi:10.1088/2041-8205/725/1/L24. Consultado el 7 de junio de 2023. 
  29. ↑ «Press release: Magellanic Clouds May Be Just Passing Through». Harvard University. 9 de enero de 2007. 
  30. ↑ «IoW_20200109 - Gaia - Cosmos». www.cosmos.esa.int. Consultado el 9 de enero de 2020. 

Bibliografía

  • Eric Chaisson and Steve McMillan, Astronomy Today (Englewood Cliffs: Prentice-Hall, Inc., 1993), p. 550.
  • Michael Zeilik, Conceptual Astronomy (New York: John Wiley & Sons, Inc., 1993), pp. 357–8.