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La mina es una unidad de estuches de peso, y en consecuencia también de moneda, utilizada en la antigua Babilonia y en uso hasta tiempos clásicos, con diferentes definiciones según la época y el sitio. Su peso era de alrededor de medio kilogramo, según una de sus definiciones, y alrededor de un kilogramo, según otra. Unidades relacionadas continúan en uso hoy en día.

Debe notarse que, como todas las unidades de peso de la antigüedad, la mina se empleó para pesar metales preciosos, en particular oro y plata, pero que las minas empleadas para ese uso no tenían el mismo valor que las utilizadas para pesar sustancias comunes.

El sistema sexagesimal

Los babilonios utilizaban para muchas cosas el sistema sexagesimal. Dividieron el círculo en 360 grados (6 veces 60) al igual que el año tiene 365 días. Igualmente dividieron el grado en 60 minutos de arco y el minuto en 60 segundos de arco. Este sistema tiene muchas ventajas, y no es la menor de ellas que 60 es divisible por 12, un número mucho más sencillo de utilizar que el 10 (aún hoy los huevos se venden por docenas) ya que es divisible por 2, 3, 4 y 6. De la misma manera dividieron el día y la noche en 12 horas cada uno, y cada hora en 60 minutos de tiempo y a su vez cada minuto en 60 segundos de tiempo.

El sistema de pesos de los babilonios y asirios utilizaba la misma división, con una unidad de peso llamada Mina en el papel del minuto. Al igual que la hora o el grado se dividen en 60 minutos (de tiempo o de arco) y el minuto en 60 segundos, la Mina se subdivide en 60 Siclos y, a su vez, 60 Minas completan un Talento.

Peso de una Mina

La Norma Común y la Mina del Rey

A partir de las investigaciones de Sir Austen Henry Layard, que en 1847 encontró piedras y piezas de metal utilizadas como pesas y marcadas con su valor en las ruinas de Nínive, y otros hallazgos posteriores, sabemos hoy que existían dos tipos de Mina o Manah, la Mina Ligera (con piezas del año 2000 a. C.) y la Mina Pesada, el doble que la anterior (a partir de, aproximadamente, 850 a. C.). En este artículo las llamaremos generalmente Mina Ligera y Mina Pesada, aunque también pueden aparecer como Mina Antigua y Nueva Mina. Los estudios indican, además, que aparte de estas minas, que conformaban la llamada Norma Común, existía otra norma de pesos, la Mina del Rey (en sus dos variantes Ligera y Pesada), que pesaba 1/36 más que la Mina Común, siendo la diferencia probablemente debida a impuestos.

Haeberlin nos da los siguientes valores:

Unidad	Peso teórico	Relaciones	Notas
Mina Común	491,175g	1/2 mina pesada
Mina Pesada	982,35g	2 minas comunes	(exactamente 3 libras romanas de peso)
Mina del Rey Ligera	504,82g	37/36 de mina común 1/2 mina del Rey pesada
Mina del Rey Pesada	1009,64g	2 minas del Rey ligeras 37/36 de mina pesada

Podemos observar que la Mina Pesada (en cualquiera de las normas) es muy cercana a nuestro actual kilogramo:

Tabla de conversiones

Unidad	Norma Común		Norma del Rey		Sistema Métrico Decimal
Unidad	Minas ligeras	Minas pesadas	Minas ligeras	Minas pesadas	gramos	Kilogramos
Mina Común	1	1/2 (0,5)	36/37 (0,973)	18/37 (0,486)	491,175	0,491175
Mina Pesada	2	1	72/37 (1,946)	36/37 (0,973)	982,35	0,98235
Mina del Rey Ligera	37/36 (1,0278)	37/72 (0,5139)	1	1/2 (0,5)	504,82	0,50482
Mina del Rey Pesada	37/18 (2,0556)	37/36 (1,0278)	2	1	1009,64	1,00964
Kilogramo	2,0359	1,01797	1,9809	0,99045	1000	1

Otras minas tasadas

Lehmann nos cuenta que existían otras variedades de la Mina del Rey tasadas con valores no de 1/36 sino de 1/24 o 1/20, en las dos variantes de ligera y pesada.

Unidad	Peso teórico	Relaciones	Notas
Mina Común	491,175g	1/2 mina pesada
Mina Pesada	982,35g	2 minas comunes	(exactamente 3 libras romanas de peso).
Mina del Rey (de tasa 1/36) Ligera	504,82g	37/36 de mina común 1/2 mina del Rey (de tasa 1/36) pesada
Mina del Rey (de tasa 1/36) Pesada	1009,64g	2 minas del Rey (de tasa 1/36) ligeras 37/36 de mina pesada
Mina del Rey (de tasa 1/24) Ligera	511,64g	25/24 de mina común 1/2 mina del Rey (de tasa 1/24) pesada
Mina del Rey (de tasa 1/24) Pesada	1023,28g	2 minas del Rey (de tasa 1/24) ligeras 25/24 de mina pesada
Mina del Rey (de tasa 1/20) Ligera	515,73g	21/20 de mina común 1/2 mina del Rey (de tasa 1/20) pesada
Mina del Rey (de tasa 1/20) Pesada	1031,47g	2 minas del Rey (de tasa 1/20) ligeras 21/20 de mina pesada

Relación de la Mina con el Siclo y el Talento

La base de este sistema, el Siclo, es el origen de la unidad de peso que utilizaban los hebreos y que hoy da nombre a su moneda, el Shekel. Como se comentó arriba, 60 siclos son una mina y 60 minas son un talento, independientemente de la norma utilizada, lo que nos da tantos tipos de talentos y de siclos como de minas. Esto nos da pesos de 8,19g y 16,37g para el siclo y de 29,4705Kg y 58,941Kg para el talento de la Norma Común.

Unidad	Peso teórico	Relaciones	Notas
Mina Común	491,175g	1/2 mina pesada 60 siclos comunes 1/60 de talento común
Mina Pesada	982,35g	2 minas comunes 60 siclos pesados 1/60 de talento pesado	(exactamente 3 libras romanas de peso)
Siclo Común	8,19g	1/60 de mina común 1/2 siclo pesado 1/3600 de talento común	(poco menos que la moneda de 2€)
Siclo Pesado	16,37g	1/60 de mina pesada 2 siclos comunes 1/3600 de talento pesado
Talento Común	29,4705 kg	60 minas comunes 3600 siclos comunes 1/2 talento pesado
Talento Pesado	58,941 kg	60 minas pesadas 3600 siclos pesados 2 talentos comunes	(aproximadamente el peso de un hombre)

Estos pesos para el talento pesado hacen válida la relación de que un talento es aproximadamente el peso de un hombre.

Minas de oro y plata moreno

Mina de oro

Los babilonios utilizaron otros pesos distintos para definir la Mina en cuanto que peso de oro. Así, una Mina de Oro pesaba 50 siclos y no 60, lo que da 409,31g y 818,625g en la Norma Común, que son los pesos respectivos de 50 siclos ligeros y pesados. Así, la mina de oro constaba, en todos los sistemas, de 50 siclos y no de 60, pero de todos modos el talento de oro constaba de 60 minas de oro.

Unidad	Peso teórico	Peso en unidades de peso	Relaciones	Notas
Mina Común de Oro	409,31g	5/6 de mina común 50 siclos comunes	1/2 mina pesada de oro 50 siclos comunes de oro 1/60 de talento común de oro
Mina Pesada de Oro	818,625g	5/6 de mina pesada 50 siclos pesados	2 minas comunes de oro 50 siclos pesados de oro 1/60 de talento pesado de oro
Siclo Común de Oro	8,19g	1/60 de mina común 1 siclo común	1/50 de mina común de oro 1/2 siclo pesado 1/3600 de talento común	(poco menos que la moneda de 2€)
Siclo Pesado de Oro	16,37g	1/60 de mina pesada 1 siclo pesado	1/50 de mina pesada de oro 2 siclos comunes de oro 1/3000 de talento pesado de oro
Talento Común de Oro	24,5586 kg	50 minas comunes 5/6 de talento común	60 minas comunes de oro 3000 siclos comunes de oro 1/2 talento pesado de oro
Talento Pesado de Oro	49,1175 kg	50 minas pesadas 5/6 de talento pesado	60 minas pesadas de oro 3000 siclos pesados de oro 2 talentos comunes de oro

Igualmente existió la Mina del Rey como peso de oro, en sus versiones tasadas con 1/36, 1/24, 1/20 e incluso 1/12. Así, la Mina del Rey Ligera (a la tasa de 1/36) nos da el Dárico de oro, y la Mina del Rey Ligera (con una tasa de 1/12) nos da la Estátera de Eubea.

Mina de plata

El sistema de plata se creó para tener unidades monetarias de igual valor, que no de igual peso, que las unidades de peso de oro. (completar...)

Referencias

http://www.snible.org/coins/hn/intro.html

Anexo: Listado de unidades con definiciones

Todas las definiciones se refieren a unidades de la misma norma y de la misma serie, salvo que se especifique el cambio de una de ellas o de ambas.

Norma	Serie	Nombre	Definición	Peso en 1/360 de Siclo Común	Peso
Norma Común	serie ligera	Siclo	Unidad base	360	8,19g
		Mina	60 siclos	21600	491,175g
		Talento	60 minas (3600 siclos)	1296000	29,4705 kg
	serie pesada	Siclo	2 siclos (serie ligera)	720	16,37g
		Mina	60 siclos	43200	982,35g
		Talento	60 minas (3600 siclos)	2592000	58,941 kg
Norma del Rey (tasada con 1/36)	serie ligera	Siclo	37/36 siclos (norma común)	370	8,41g
		Mina	60 siclos	22200	504,82g
		Talento	60 minas (3600 siclos)	1332000	30,2892 kg
	serie pesada	Siclo	2 siclos (serie ligera)	740	16,83g
		Mina	60 siclos	44400	1009,64g
		Talento	60 minas (3600 siclos)	2664000	60,5784 kg
Norma del Rey (tasada con 1/24)	serie ligera	Siclo	25/24 siclos (norma común)	375	8,52g
		Mina	60 siclos	22500	511,64g
		Talento	60 minas (3600 siclos)	1350000	30,6984 kg
	serie pesada	Siclo	2 siclos (serie ligera)	750	17,05g
		Mina	60 siclos	45000	1023,28g
		Talento	60 minas (3600 siclos)	2700000	61,3969 kg