Guillermo I de Alemania (en alemán: Wilhelm I; Wilhelm Friedrich Ludwig, Berlín, 22 de marzo de 1797-Berlín, 9 de marzo de 1888) fue rey de Prusia, desde el 2 de enero de 1861 y el primer emperador alemán desde el 18 de enero de 1871 hasta su fallecimiento. Miembro de la Casa de Hohenzollern, fue el primer jefe de Estado de la Alemania unida. Fue jefe de Estado de Prusia de facto desde 1858, cuando se convirtió en regente de su hermano Federico Guillermo IV. Durante el reinado de su nieto Guillermo II, fue conocido como Guillermo el Grande (en alemán: der Große).
Como segundo hijo del príncipe Federico Guillermo y Luisa de Mecklemburgo-Strelitz, no se esperaba que Guillermo ascendiera al trono. Su abuelo, el rey Federico Guillermo II, murió el año de su nacimiento, y su padre fue coronado Federico Guillermo III. Guillermo luchó con distinción durante la Guerra de la Sexta Coalición y posteriormente se convirtió en una figura destacada del ejército prusiano. En 1840, su hermano mayor, sin descendencia, se convirtió en rey de Prusia como Federico Guillermo IV, lo que convirtió a Guillermo en heredero presuntivo. Guillermo desempeñó un papel importante en el aplastamiento de las revoluciones de 1848 en Alemania, aunque se vio obligado a exiliarse brevemente en Inglaterra. Federico Guillermo IV sufrió un derrame cerebral en 1857 y quedó incapacitado, por lo que Guillermo fue nombrado formalmente Príncipe Regente un año después. En 1861, Guillermo ascendió al trono prusiano a la muerte de su hermano mayor.
Tras su ascenso al trono, Guillermo entró inmediatamente en conflicto con el Landtag liberal (la asamblea representativa del Reino de Prusia, compuesta por la Cámara Alta de los Lores o Herrenhaus y la Cámara Baja de Representantes o Abgeordnetenhaus) por su propuesta sobre el presupuesto militar. En respuesta, Guillermo nombró a Otto von Bismarck como Ministro Presidente para forzar la aprobación de sus propuestas, dando comienzo una colaboración entre ambos que duraría el resto de su vida. En el frente exterior, Guillermo supervisó las victorias prusianas en la Segunda Guerra de Schleswig y en la guerra austro-prusiana, estableciendo a Prusia como la principal potencia alemana. En 1871, gracias a las maniobras de Bismarck, se logró la unificación de Alemania tras la guerra franco-prusiana. Se proclamó el Imperio alemán y Guillermo recibió el título de Emperador de Alemania (Káiser). Si bien tenía un poder considerable como Káiser, Guillermo dejó en gran medida los asuntos del Estado en manos de Bismarck. Más tarde fue objeto de varios intentos fallidos de asesinato, lo que permitió a Bismarck aprobar una serie de leyes antisocialistas. En 1888, conocido como el Año de los Tres Emperadores, Guillermo murió a los 90 años tras una corta enfermedad y fue sucedido por su hijo Federico. Federico, que ya padecía cáncer, murió 99 días después y el trono pasó a manos de Guillermo II.
Sirvió en el ejército prusiano desde 1814 y se le encomendaron algunas misiones diplomáticas desde 1815.
En 1857, su hermano el rey Federico Guillermo IV sufrió una crisis que le generó problemas de salud mental hasta su muerte. Un año después, Guillermo tuvo que hacerse cargo de la regencia de Prusia.
Al fallecer Federico Guillermo IV sin hijos varones, el 2 de enero de 1861, Guillermo accedió al trono de Prusia con el nombre de Guillermo I.
Antes de la regencia no había intervenido en política. Ya en el trono se mostró favorable a una política conservadora, designando primer ministro a Otto von Bismarck (1862), que fue en la práctica quien llevó las riendas de la política y del proceso de unificación alemana. A partir de 1871 lo designó como Canciller de Alemania.
Tras la guerra franco-prusiana, Guillermo I de Prusia fue proclamado Emperador alemán (y no Emperador de Alemania) el 18 de enero de 1871 en el salón de los espejos del Palacio de Versalles. La Confederación Alemana del Norte (1867-1871) se transformó en el Imperio alemán («Kaiserreich», 1871-1918). Se fundó un único Estado de carácter federal con el rey de Prusia como jefe de Estado, con el título imperial y «presidente» o primus inter pares de los monarcas que se federaron de los reinos de Baviera, Wurtemberg, Sajonia, el Gran Ducado de Baden y el de Hesse. También quedaron incorporadas las ciudades libres de Hamburgo, Lübeck y Bremen.
El 11 de mayo de 1878 el anarquistaMax Hödel atentó contra su vida disparando con un revólver contra el emperador y su hija Luisa, saliendo indemne. El 2 de junio nuevamente fue víctima de un atentado fallido por Karl Nobiling, que se suicidó antes de ser arrestado. El agresor le disparó con una escopeta y Guillermo recibió algunos perdigones que lo hirieron aunque no de gravedad.
A su muerte le sucedió su hijo Federico III, pero debido a un cáncer murió a los tres meses de reinado, siendo sucedido a su vez por su hijo Guillermo II.
El 2 de enero de 1861 murió Federico Guillermo IV y Guillermo subió al trono como Guillermo I de Prusia. En julio, un estudiante de Leipzig intentó asesinar a Guillermo, pero sólo resultó herido levemente.[1] Al igual que Federico I de Prusia, Guillermo viajó a Königsberg y allí se coronó en la Iglesia del Castillo. Guillermo eligió el aniversario de la batalla de Leipzig, el 18 de octubre, para este acto, que fue la primera ceremonia de coronación prusiana desde 1701 y la única coronación de un rey alemán después de 1806. Guillermo se negó a cumplir el deseo de su hermano, expresado en el testamento de Federico Guillermo, de que abrogara la Constitución.[1]
Guillermo heredó un conflicto entre Federico Guillermo y el Landtag liberal (la asamblea representativa del Reino de Prusia, compuesta por la Cámara Alta de los Lores o Herrenhaus y la Cámara Baja de Representantes o Abgeordnetenhaus). Guillermo era considerado políticamente neutral, en tanto intervenía menos en política que su hermano. En 1862, el Landtag rechazó un aumento del presupuesto militar necesario para pagar la reforma del ejército ya aplicada. Ésta consistía en aumentar el ejército en tiempos de paz de 150.000 a 200.000 hombres e incrementar el número anual de nuevos reclutas de 40.000 a 63.000. Sin embargo, la parte verdaderamente controversial era el plan de mantener la duración del servicio militar (aumentada de dos años en 1856) en tres años. Cuando su petición, respaldada por su Ministro de Guerra Albrecht von Roon, fue denegada, Guillermo pensó primero en abdicar, pero su hijo, el Príncipe Heredero, se lo desaconsejó rotundamente. Entonces, por consejo de Roon, Guillermo nombró a Otto von BismarckMinistro Presidente para forzar la aprobación de las propuestas.[1] Según la constitución prusiana, el Ministro Presidente era responsable únicamente ante el rey, no ante el Landtag. Bismarck, un Junker prusiano conservador y amigo leal del rey, veía su relación de trabajo con Guillermo como la de un vasallo ante su superior feudal. No obstante, era Bismarck quien dirigía en efecto la política, tanto interior como exterior, ganando en varias ocasiones el asentimiento de Guillermo solo amenazándole con dimitir.[2]
Durante su reinado, Guillermo fue comandante en jefe de las fuerzas prusianas en la Segunda Guerra de Schleswig contra Dinamarca en 1864 y en la guerra austro-prusiana de 1866. Tras la victoria prusiana en esta última, Guillermo quiso marchar a Viena y anexionarse Austria, pero Bismarck y su hijo, el príncipe heredero Federico, le disuadieron de hacerlo.[1] Bismarck quería poner fin a la guerra rápidamente, para permitir a Prusia aliarse con Austria si lo necesitaba más adelante. Asimismo, Federico estaba consternado por las bajas y quería un final rápido de las hostilidades. Durante una acalorada discusión, Bismarck amenazó con dimitir si Guillermo decidía continuar hacia Viena. Bismarck se salió con la suya, y Guillermo tuvo que contentarse con convertirse en el gobernante de facto de los dos tercios septentrionales de Alemania. Prusia se anexionó varios de los aliados de Austria al norte del Meno, así como Schleswig-Holstein. También forzó a Sajonia-Lauenburgo a una unión personal con Prusia (que se convirtió en unión plena en 1876).
En 1867 se creó la Confederación Alemana del Norte como federación (estado organizado federalmente) de los estados de Alemania del Norte y Alemania Central bajo la presidencia permanente de Prusia. Guillermo asumió el Bundespräsidium, el presídium de la Confederación, un cargo hereditario de la corona prusiana. Si bien no expressis verbis, en función Guillermo era el Jefe del Estado. Bismarck evitó intencionadamente títulos tales como el de Präsident, ya que sonaba demasiado republicano.[3] Guillermo se convirtió también en el Bundesfeldherr constitucional, esto es, comandante de todas las fuerzas armadas federales. Mediante tratados secretos con los estados del sur de Alemania, se convirtió también en comandante de sus ejércitos en tiempos de guerra. En 1870, durante la guerra franco-prusiana, Guillermo estuvo al mando de todas las fuerzas alemanas en la crucial batalla de Sedán.[1]
Hijos
Guillermo y Augusta de Sajonia-Weimar tuvieron dos hijos:
El doble tratamiento se pronunció por primera vez durante la ceremonia de proclamación de Guillermo como káiser en Versalles, cuando el soberano de BadenFederico I alzó la copa por la salud del nuevo emperador al grito de: "Su majestad imperial y real, káiser Guillermo, larga vida." (Seine Kaiserliche und Königliche Majestät, Kaiser Wilhelm, lebe hoch!).[4] El motivo por usar un doble tratamiento ("imperial" por ser el nuevo emperador alemán y "real" por ser rey de Prusia) fue posiblemente el deseo de comparar su estatus al del káiser austríaco, que por ser emperador de Austria y rey de Hungría recibía el título institucional de «imperial y real». Aunque oficialmente seguía siendo el título completo de Guillermo hasta su muerte, posteriormente se hizo uso casi exclusivo del término «imperial» como tratamiento y adjetivo, ya que, a diferencia de Austria-Hungría, Prusia formaba parte —de hecho la parte principal— del Imperio alemán y de la ahora unida nación alemana.
↑Michael Kotulla: Deutsches Verfassungsrecht 1806–1918. Eine Dokumentensammlung nebst Einführungen. Vol. 1: Gesamtdeutschland, Anhaltische Staaten und Baden, Berlin 2006, p. 211.
↑M. & B. Wattel. (2009). Les Grand'Croix de la Légion d'honneur de 1805 à nos jours. Titulaires français et étrangers. Paris: Archives & Culture. p. 509. ISBN978-2-35077-135-9.
↑«The Royal Order of Kamehameha». crownofhawaii.com. Official website of the Royal Family of Hawaii. Archivado desde el original el 28 de febrero de 2023. Consultado el 2 de diciembre de 2019.
↑Sergey Semenovich Levin (2003). «Lists of Knights and Ladies». Order of the Holy Apostle Andrew the First-called (1699-1917). Order of the Holy Great Martyr Catherine (1714-1917). Moscow.
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