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Busca fuentes: «El sentido común» – noticias · libros · académico · imágenes Este aviso fue puesto el 21 de abril de 2024. |
El sentido común (en inglés Common sense) fue un ensayo escrito por el intelectual inglés Thomas Paine en forma de breve panfleto polÃtico. Se publicó por primera vez en la ciudad de Filadelfia (Estados Unidos) el 10 de enero de 1776, en el contexto histórico de la Revolución estadounidense, siendo un texto donde Paine promovÃa el liberalismo y el republicanismo en oposición al gobierno de la monarquÃa británica sobre las Trece Colonias de América del Norte, y defendiendo la posibilidad que tales colonias formasen un Estado independiente y soberano.
El ensayo de Paine ejerció una gran influencia sobre la opinión pública durante la guerra de independencia estadounidense, presentando una argumentación razonada y crÃtica contra el dominio del Imperio británico en un momento cuando la cuestión independentista provocaba todavÃa suspicacias e indecisión en gran parte de los colonos, pues diversas opiniones aún consideraban útil mantener lazos polÃticos con Gran Bretaña en lugar de convertir a las Trece Colonias en un Estado autónomo, siendo aún rechazada inclusive la idea de formar una república.
Ante la inquietud popular por los acontecimientos polÃticos, Paine redactó el folleto en un estilo sencillo y directo para que la mayor cantidad posible de gente pudiera entenderlo sin dificultad, renunciando al lenguaje filosófico, a términos eruditos, y al uso del idioma latÃn, y evitando toda citación literal de autores antiguos, abandonando asà los recursos estilÃsticos más utilizados por los escritores de la Ilustración. El estilo también era cáustico y no rehuÃa la sátira, formulando duros cuestionamientos hacia el gobierno británico y defendiendo el derecho de las Trece Colonias a regirse por sà mismas.
Paine estructuró la obra como si se tratara de un sermón, apoyándose en la estructura y redacción tÃpicas de la Biblia para convencer con más contundencia al lector.[1] Conectó la independencia con la generalizada fe protestante de los colonos y su sustrato disidente para presentarla como una identidad polÃtica americana inconfundible. El historiador Gordon S. Wood describió El sentido común como "el folleto más incendiario y popular que se publicó durante la etapa revolucionaria".[1]
El ensayo afirmaba que las colonias norteamericanas no obtenÃan ninguna compensación de su metrópoli, cuyo único propósito era explotar sus riquezas, quedando sujetas a los vaivenes de la polÃtica británica que hasta podrÃan empobrecer a las colonias cada vez que el gobierno de Londres entraba a una guerra en Europa. Paine apelaba inclusive a la Ley Natural considerando ilógico y absurdo que una isla (Gran Bretaña) imponga su dominio a tierras continentales (América del Norte), advirtiendo que cualquier análisis sensato concluirÃa con la necesidad de que las Trece Colonias obtengan la independencia del dominio británico y consigan establecer un gobierno republicano propio y del todo autónomo, como única vÃa para asegurar su prosperidad y buen gobierno, sin interferencias británicas.
Dentro de este esquema, Paine también rechazaba vigorosamente, y apelando a la lógica, la teorÃa del Derecho divino de los reyes, negando firmemente que un monarca tuviera justificación racional alguna para el gobierno absoluto, sino que debÃa poseer poderes siempre limitados en la práctica para evitar la tiranÃa. De modo similar, Paine promueve en su panfleto la idea de una soberanÃa popular y la necesidad de contar con una democracia eficaz como único medio de evitar "incentivos perversos" a la autoridad.
En ese estilo, Paine llega a censurar duramente a la monarquÃa con frases como esta:
In England a king hath little more to do than to make war and give away places; which in plain terms, is to impoverish the nation and set it together by the ears. A pretty business indeed for a man to be allowed eight hundred thousand sterling a year for, and worshipped into the bargain! Of more worth is one honest man to society and in the sight of God, than all the crowned ruffians that ever lived.
En Inglaterra un rey no tiene mucho más que hacer que guerrear y entregar lugares; lo que en términos simples, es empobrecer a la nación y sujetarla por las orejas. ¡Bonito negocio para un hombre si le otorgan ochocientas mil libras al año y lo veneren por esa oferta! De más valor es un hombre honesto para su sociedad y ante los ojos de Dios, que todos los rufianes coronados que alguna vez hayan vivido.
Thomas Paine
Esta obra, publicada anónimamente, constituyó un éxito editorial sin precedentes en las Trece Colonias, logrando vender más de 120 000 ejemplares en los tres meses siguientes a su aparición, tanto en impresiones autorizadas por Paine como en copias piráticas debidas a la extrema popularidad de la obra. La sencillez del estilo, su ausencia de afectación literaria, y el tratamiento directo de polémicos temas apoyaron a la gran difusión del texto.
Referencias
- ↑ a b Gordon Wood, The American Revolution: A History (New York: Modern Library, 2002), pp. 55-56.
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