El vicariato apostólico de Sechuan fue erigido en 1680, derivando el territorio del vicariato apostólico de Tonkín (hoy arquidiócesis de Hanoi). El 22 de octubre de 1696 Artus de Lionne, misionero francés, fue nombrado primer vicario apostólico.[4]
En 1715 y 1781 adquirió los territorios de los vicariatos apostólicos suprimidos de Kweichow y Yunnan respectivamente.
Posteriormente cedió partes de su territorio para la erección de:
el vicariato apostólico de Kweichow (hoy arquidiócesis de Guiyang) que fue restaurado el 27 de marzo de 1846 mediante el breve Ex debito del papa Gregorio XVI;[6]
el vicariato apostólico de Sechuan Sudoriental (hoy arquidiócesis de Chongqing) el 2 de abril de 1856 mediante el breve Cupientes pro supremi del papa Pío IX.[7]; al mismo tiempo tomó el nombre de vicariato apostólico del noroeste de Sichuan;
el vicariato apostólico de Lhasa (hoy diócesis de Kangding) en enero de 1858, a raíz de los cambios en las fronteras entre los dos vicariatos.
El 2 de abril de 1856 asumió el nombre de vicariato apostólico de Sechuan Noroccidental, que conservó hasta el 3 de diciembre de 1924, cuando en virtud del decreto Vicarii et Praefecti de la Congregación de Propaganda Fide tomó el nombre de vicariato apostólico de Chengtu.[8]
El 2 de agosto de 1929 cedió otra porción de su territorio para la erección del vicariato apostólico de Shunkingfu (hoy diócesis de Shunqing) mediante el breve Supremi Apostolatus del papa Pío XI.[9]
El 11 de abril de 1946 el vicariato apostólico fue elevado a diócesis con la bulaQuotidie Nos del papa Pío XII.[10][11]
La construcción de la catedral diocesana de la Inmaculada Concepción empezó en 1897 y se completó en 1904, bajo la supervisión de Jacques-Victor-Marius Rouchouse, misionero de la M.E.P. y el primer obispo diocesano de Chengdu.
El 27 de diciembre de 1949 la ciudad de Chengdu fue ocupada por el Partido Comunista de China, que se impuso en la guerra civil y proclamó la República Popular China el 1 de octubre de 1949. El 4 de septiembre de 1951 China comunista expulsó al nuncio apostólico Antonio Riberi y la Santa Sede continuó reconociendo a la República de China en Taiwán como el legítimo gobierno chino. Todos los misioneros extranjeros fueron expulsados de China comunista en 1952, entre ellos el obispo Henri-Marie-Ernest-Désiré Pinault.
La Asociación Patriótica Católica China fue creada con el apoyo de la Oficina de Asuntos Religiosos de la República Popular de China en 1957, con el objetivo de controlar las actividades de los católicos en China. Su nombre público es Iglesia católica china y es referida como la "Iglesia oficial" en contraposición a la "Iglesia subterránea" o "Iglesia clandestina" leal a la Santa Sede.[12]
En el período de 1966 a 1976 la Revolución Cultural se ensañó especialmente contra la religión, destruyéndose numerosas iglesias y cesaron todas las actividades religiosas en la diócesis, que pudo reanudar sus operaciones a principios de la década de 1980.
La catedral fue reconstruida y abierta en 1984. Desde 1984 funciona en el recinto de la catedral en Chengdu[11] el seminario interregional, perteneciente a la Asociación Patriótica Católica China, para la formación de seminaristas de las provincias de Guizhou, Sichuan y Yunnan.[13]
El 10 de mayo de 2011 el sacerdote Simon Li Zhigang fue elegido obispo, sin el consentimiento de la Santa Sede, pero murió a la edad de 48 años antes de recibir la ordenación episcopal.[14] Después de otros tres años de sede vacante, el 8 de mayo de 2014, según los procedimientos de la Conferencia Episcopal "oficial", fue elegido el sacerdote Joseph Tang Yuange.[15] Recibió la aprobación de la Santa Sede en octubre de 2015 y fue consagrado obispo el 30 de noviembre de 2016, más de dos años después de su nombramiento.[16]
Debido a la situación particular de la Iglesia católica en China, la Santa Sede no nombra obispos para las diócesis chinas, que son sedes oficialmente vacantes incluso en presencia de obispos reconocidos por Roma.
Comunidad de los redentoristas españoles de Chengtu, con Jacques Rouchouse, el vicario apostólico de Chengtu por entonces.
Una comunidad de redentoristasespañoles había estado activa en el vicariato apostólico de Chengtu y el vicariato apostólico de Ningyuanfu, antes de ser expulsada por el régimen comunista en 1952.[19] Su primera fundación permanente se realizó en Chengdu el 24 de abril de 1934, en el Callejón del Mercado de Ovejas, y se amplió para incluir una casa misional y una capilla.[20]
El volumen de trabajo aumentó después de la fundación de la segunda casa misional en 1938 en Ningyuanfu. Posteriormente, las dos fundaciones de Sichuan pasaron a denominarse viceprovincia con el padre José Pedrero como superior.[21]
Estadísticas
Según el Anuario Pontificio 2002 la diócesis tenía a fines de 1950 un total de 40 240 fieles bautizados.
↑Boland, Samuel J. (2002). «The Redemptorists and the China Mission». Spicilegium Historicum Congregationis SSmi Redemptoris(en inglés) (Roma: Collegium S. Alfonsi de Urbe) (50): 607.
