Τα φυσικά κόμμεα (αγγλ. natural gums) είναι πολυσακχαρίτες φυσικής προέλευσης, ικανοί να προκαλέσουν μεγάλη αύξηση στο ιξώδες ενός διαλύματος, ακόμη και σε μικρές συγκεντρώσεις.[1]
Είναι κυρίως βοτανικά κόμμεα, που βρίσκονται στα ξυλώδη στοιχεία των φυτών ή σε επικαλύψεις των σπόρων.
Xρήσεις
Χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία τροφίμων ως πυκνωτικοί παράγοντες, πηκτωματοποιητές, γαλακτωματοποιητές και ως πρόσθετα τροφίμων, καθώς επίσης και σε άλλα προϊόντα, συγκολλητικά, συνδετικά μέσα, αναστολείς κρυστάλλων, διαυγαστικοί παράγοντες, παράγοντες ενθυλάκωσης, κροκιδωτικοί παράγοντες, διογκωτικά μέσα, σταθεροποιητές κ.α.[2]
Ταξινόμηση
Τα φυσικά κόμμεα μπορούν να ταξινομηθούν ανάλογα με την προέλευσή τους. Μπορούν επίσης να ταξινομηθούν ως μη φορτισμένα ή ιοντικά πολυμερή (πολυηλεκτρολύτες).[3]
Τα εξής παραδείγματα αναφέρονται παρακάτω (με τον αριθμό Ε κωδικό πρόσθετου τροφίμων):
