Ο αγώνας διεξάγεται εκτός σταδίου στους δρόμους της διοργανώτριας πόλης. Όμως, ο τερματισμός γίνεται πάντα στο Ολυμπιακό Στάδιο και συγκεντρώνει τεράστιο ενδιαφέρον. Με την τέλεσή του έχουν συνδεθεί πολλά δραματικά επεισόδια και αγωνιώδεις τερματισμοί.
Ο Μαραθώνιος γυναικών εντάχθηκε στο ολυμπιακό πρόγραμμα στίβου το 1984 στην Ολυμπιάδα του Λος Άντζελες.[2]
Σημειώσεις: 1 Το 1906 διεξήχθη η ανεπίσημη Μεσο-ολυμπιάδα. 2 Ο νικητής του 1936 Σον Κιτέι, ήταν από την Κορέα, τότε κατεχόμενη από την Ιαπωνία, γι’ αυτό η διπλή σημαία: /.