Η κομητεία ιδρύθηκε το 1858 και πήρε το όνομά της προς τιμήν του Χοσέ Αντόνιο ντε Ζαπάτα, Μεξικανού συνταγματάρχη που ηγήθηκε μιας ομάδας Μεξικανών και Τεξανών εναντίον του Μεξικού το 1839.[4]
Σύμφωνα με το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ , η κομητεία έχει συνολική έκταση 1,058 τ. μίλια (2, 740 τ.χλμ), εκ των οποίων 998 τ. μίλια (2, 580 τ.χλμ.) είναι ξηρά και 60 τ. μίλια (200 τ.χλμ) είναι νερό.[5]