Βρίσκεται σε υψόμετρο 65 μέτρων[2], σε λόφο ανατολικά της μικρής κοιλάδας που δημιουργεί ο ποταμός Σερδινή.
Ιστορία
Κατά την αρχαιότητα η περιοχή ίσως να υπήρξε η τοποθεσία της αρχαίας πολίχνης Ευρυτειαί, η οποία βρισκόταν κοντά στις αρχαίες Πειραί, αλλά η θέση της είναι αβέβαιη[1]. Η αρχαιολογική σκαπάνη στις εντός του χωριού θέσεις Πλάκες και Βασιλοσυκιά έχει φέρει στο φως υπολείμματα αρχαίας κεραμικής[1].
Η παλιά ονομασία Κράλη ή Κράλι είναι πιθανότατα ξενικής προέλευσης, σλάβικης, με διττή μάλλον σημασία. Με τον όρο "κράλης" ή "κιράλης" εννοείται ο "βασιλιάς". Μπορεί όμως αυτός ο όρος να πρόκειται και για απλό επώνυμο οικογένειας που κατοίκησε ίσως στην περιοχή[2][3][5][6].
Η παλαιότητα του χωριού διαπιστώνεται ήδη από το 15ο αι., το 1461 όπου φαίνεται να έχει 14 κατοίκους[3]. Καταγράφεται λ.χ. στη βενετική απογραφή Corner του 1689 όπου βρέθηκε να έχει 38 κατοίκους, το 1699 στις βενετικές καταστάσεις χωριών της περιοχής της Πάτρας, και το 1700 στη βενετική απογραφή Grimani όπου διαπιστώθηκε να έχει 89 κατοίκους (17 οικογένειες) και καταγράφεται ως Cragli[2][3][7].
Στα 1885 αναφέρεται ότι ο οικισμός απείχε τότε δυόμισι ώρες δρόμο από την Κάτω Αχαΐα, την έδρα του τότε Δήμου Δύμης στον οποίο ανήκε διοικητικά[8]. Στις αρχές του 20ού αι. οι μισοί κάτοικοι του χωριού ήταν αλβανόφωνοι, δηλ. μιλούσαν αρβανίτικα[9][10].
Με το ΦΕΚ 287Α της 10/10/1955 το χωριό μετονομάστηκε σε Άγιος Νικόλαος[4][11][12].
Με το σεισμό της 8ης Ιουνίου 2008 προκλήθηκαν εκτεταμένες ζημίες στα σπίτια του χωριού καθώς και στον ενοριακό ναό του Αγίου Νικολάου.
Δημογραφικά στοιχεία
Συγκεντρωτικά, η δημογραφική εξέλιξη του οικισμού σύμφωνα με τις εθνικές απογραφές[13][14] είναι η εξής[2][3]:
L. Kallivretakis, "Appendice II. Évolution Du Peuplement [Moyen Age et Temps Modernes]" στο R.Dalongeville-M.Lakakis-A.D. Rizakis, Paysages d' Achaie I. Le bassin du Peiros et la plaine occidentale, Κ.Ε.Ρ.Α./Ε.Ι.Ε., Αθήνα 1992, σελ. 223-248. (σειρά: Μελετήματα, αρ.: 25)
Κώστας Θανασουλόπουλος, Τα τοπωνύμια της Αχαΐας ως ιστορικές μνήμες του μεσαιωνικού εποικισμού της, Εκδόσεις περί τεχνών, Πάτρα 2007. ISBN 978-960-6684-27-2.
