Walter Studers Vater Fritz Studer war Fotoamateur und mit den Fotografen Emanuel Gyger und Arnold Klopfstein aus Adelboden befreundet. Walter Studer und sein Bruder Alfred lernten als Kinder im umgenutzten Badezimmer die Prozesse im Fotolabor kennen.
Walter Studer machte seine Fotografenlehre bei Robert Kissling und dessen Nachfolger Gottfried Tschanz in Spiez von 1935 bis 1937, danach arbeitete er in verschiedenen Kurorten, wie z. B. Mürren, Villars und Rigi-Kaltbad als Sportfotograf. Zwischen 1941 und 1948 arbeitete er als Reporter für das Berner Büro der Photopress Zürich (Heute Keystone-SDA).[1]
1948 eröffnete Walter Studer sein eigenes Geschäft in Bern. 1951 schloss er sich mit Fernand Rausser, Hans Keusen und Kurt Blum zur «Groupe carré» zusammen. Auch porträtierte er in dieser Zeit verschiedene Persönlichkeiten wie Grace Kelly, Elizabeth Taylor, Louis Armstrong, Carl Albert Loosli, Mani Matter und Meret Oppenheim. Zusätzlich zur Arbeit für die Presse kamen ab den 1960er Jahren Aufträge für die Industrie und öffentliche Unternehmen hinzu. Für die SBB machte er beispielsweise Aufnahmen, die als Plakatsujets[2] oder für Broschüren und Kalender dienten. 1962 fuhr Walter Studer mit der Schweizer Fussball-Nationalmannschaft nach Chile und bereiste im Anschluss das Land. Ab 1974 fotografierte er für die SBB-Revue Schweiz-Suisse-Svizzera[3] und die Swissair Gazette[4] gemeinsam mit seinem Sohn Peter Studer, der heute seinen Nachlass verwaltet.
Walter Studer war seit 1943 mit Rose Roth (1918–2000) verheiratet, mit der er vier Kinder hatte.
Auszeichnungen
1951: Mostra fotografica dello sport, primo premio assoluto (Stanfield) & primo premio automobilissima (Fangio), Rom.[5]
2014: Rare Bilder einer abgeschottete Welt. Eine Bestandesaufnahme über Fotografie von Heim- und Verdingkindern in der Schweiz. Teil 1: Reportagen aus Illustrierten und Publikationen 1936–1991. Markus Schürpf. Fotobüro Bern.
2018: Walter Studer 1918–1986. Heft 8. Kornhausforum Bern.
Ausstellungen
Einzelausstellungen
1985: Emmental 1950–1979, Kornhaus Galerie, Bern (Walter Studer und Peter Studer).
1990: Zeitabschnitte, Photoforum Pasquart, Biel/Bienne (Walter Studer und Peter Studer).
2006: Eine Stadt steht still, Stadtarchiv Erlacherhof, Bern.
2014: Walter Studer – Berns Norden, Galerie 9a, Bern.
2018: Walter Studer Fotograf 1918–1986 Retrospektive, Kornhausforum, Bern.
2018: Walter Studer Fotograf 1918–1986 Retrospektive, Alterszentrum Sumiswald.