The Longest Journey ist ein Adventure des norwegischen Game DesignersRagnar Tørnquist. Es wurde vom Studio und Publisher Funcom entwickelt und erschien 1999 in Norwegen und im darauffolgenden Jahr in weiteren Ländern wie Deutschland, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten.
In der Welt des Jahres 2209 schlüpft der Spieler in die Rolle der 18-jährigen April Ryan.[1] Diese ist gerade aus ihrer kleinstädtischen Heimat nach Newport gezogen, eine (fiktive) Großstadt an der Westküste Nordamerikas, um dort ein Kunststudium zu beginnen. In der Vorbereitungszeit zu Aprils Aufnahmeprüfung überschlagen sich die Ereignisse, als sich herausstellt, dass ihre Träume und ihr Empfinden der Wirklichkeit drohen, ineinander überzugehen. Erlebnisse aus der Traumwelt manifestieren sich mit zunehmender Häufigkeit und Tragweite in der Realität und schlagen Wellen in Aprils Umfeld. Angeleitet durch den exzentrisch anmutenden, alternden Latino Cortez erlangt April Kenntnis über die Ursache der Schwankungen, begibt sich auf eine Reise durch vergessen geglaubte Welten und wird sich langsam ihrer eigenen Persönlichkeit sowie ihrer Rolle im Kosmos bewusst.
Spielprinzip und Technik
Bei The Longest Journey handelt es sich um ein klassisches Point-and-Click-Adventure, das vollständig mit der Maus gespielt wird. Die Interaktionsmöglichkeiten sind auf drei Verben zum Betrachten, Reden und Benutzen reduziert, wobei häufig nur eine Aktion möglich ist, die dann automatisch ausgeführt wird. Dialoge mit NPCs werden im Single-Choice-Verfahren geführt: Das Spiel gibt mehrere Dialogoptionen vor, von denen April jeweils eine auswählen muss.
Die Spielfigur kann in The Longest Journey nicht sterben, und es gibt auch keine Sackgassen, die das erfolgreiche Beenden des Spiels verunmöglichen.[2] Spielertode waren in früheren Point-and-Click-Adventures, zum Beispiel in den erfolgreichen Spielen der King’s-Quest-Reihe von Sierra On-Line, üblich; Funcom wollte aber den Spieler frustrierende Momente im Spiel minimieren.
Im Gegensatz zu anderen Adventures, die vor allem in den 1990er-Jahren entstanden, wurden handelnde Personen und Schauplätze in The Longest Journey nicht als Comicfiguren, sondern als naturalistische Rendercharaktere dargestellt, die allerdings noch gewissen technischen Einschränkungen unterlagen. Die Spielfiguren agieren als 3D-Objekte vor sparsam animierten, gerenderten 3D-Hintergründen mit festen Kamerapositionen. Vergleichbare zeitgenössische Spiele dieser Art wie Grim Fandango oder Flucht von Monkey Island verfügten, obwohl sie eine ähnliche Technik nutzen, über eine reine Tastatur- oder Joypad-Steuerung.
Das Spiel ist für Windows erschienen. Unterstützt wurden ursprünglich die Betriebssystem-Versionen Windows 95, 98 und ME, inoffiziell auch Windows NT, 2000 und XP. Mit der bevorstehenden Veröffentlichung von Dreamfall wurde eine „Special Edition“ herausgebracht, welche offiziell Windows 98, ME, 2000 und XP unterstützt und als DVD-ROM ausgeliefert wird.
Der Soundtrack des Spiels stammt vom norwegischen Komponisten Bjørn Arve Lagim; einige Titel wurden von Tor Linløkken beigesteuert. Beide Komponisten waren zum Erscheinenszeitpunkt bei Funcom angestellt und arbeiteten später für die gleiche Firma zusammen am Soundtrack von Anarchy Online. Der Longest-Journey-Soundtrack wurde separat auf CD veröffentlicht.[3]
Dreamfall: The Longest Journey ist der Nachfolger von The Longest Journey und enthält im Unterschied zum Vorgänger unter anderem einige Action-Einlagen. Es wurde von der norwegischen Firma Funcom für Xbox und Windows entwickelt. Das Spiel wurde am 17. April 2006 in den USA veröffentlicht, die Veröffentlichung der synchronisierten deutschen Version erfolgte am 26. Mai 2006 über den deutschen Publisher dtp entertainment bzw. dessen Publishing-Label Anaconda.
Dreamfall Chapters ist der Nachfolger von Dreamfall. Es erschien im Zeitraum zwischen Oktober 2014 und Juni 2016 in fünf Episoden, den sogenannten Büchern, die im Abstand von einigen Monaten veröffentlicht wurden.
Dreamfall Chapters stellt den Abschluss des Dreamer-Zyklus dar, einer Teilserie, die mit Dreamfall begonnen hatte. Weitere Fortsetzungen der übergreifenden The-Longest-Journey-Serie sind jedoch nicht ausgeschlossen.[7][8]
The Longest Journey erhielt fast ausschließlich positive Bewertungen. Die Rezensionsdatenbank Metacritic aggregiert 26 Rezensionen zu einem Mittelwert von 91.[9]
Das deutsche Fachmagazin Adventure-Treff zeigte sich von „den gigantischen Ausmaßen der Story überrumpelt“, die trotz ihres Umfangs logisch und widerspruchsfrei sei. Das Magazin lobte außerdem den der jeweiligen Spielsituation angepassten Soundtrack und die deutsche Sprachausgabe. Kritisiert wurden kleinere Fehler bei der Einbindung der 3D-Figuren in die 2D-Landschaften sowie einige „nervige“ Rätsel.[3]
Das englischsprachige Online-Fachmagazin Adventure Gamers setzte The Longest Journey in seiner 2011 erschienenen Liste Top 100 All-Time Adventure Games auf Platz 2.[10]
Literatur
Holger Pinnow, Olaf Pinnow: The Longest Journey. Prima Games, Roseville 2000, ISBN 3-934783-10-4.
