Der Gewinner wurde durch eine Abstimmung unter Nationaltrainern, Nationalmannschaftskapitänen, Medienvertretern und Fans ermittelt. Diese nannten jeweils die drei ihrer Meinung nach besten Fußballer. Eine Nennung an Platz eins brachte fünf Punkte, ein zweiter Platz drei Punkte, der dritte Platz einen Punkt. Danach wurden die Punkte addiert. Am 14. September 2023 veröffentlichte die FIFA eine Liste mit 12 Spielern, aus der der FIFA-Weltfußballer gewählt wurde. Die drei Finalisten wurden am 14. Dezember 2023 bekanntgegeben. Gewinner wurde überraschend Lionel Messi. Journalisten und Nationaltrainer hatten mehrheitlich für Erling Haaland gestimmt, Nationalmannschaftskapitäne und Fans jedoch für Messi.[1] Ausschlaggebend für Messi war die größere Anzahl an Erststimmen gegenüber Haaland.
Diese Wahl wurde stark kritisiert. Die Welt schrieb, die Wahl sei „lächerlich“ und die Vergabe „eine Farce“ gewesen, die „den an sich so großen Preis ganz klein“ mache.[2]Der Spiegel schrieb, die Auszeichnung Messis stelle den „sportlichen Wert der Auszeichnung infrage.“[3] Die Süddeutsche Zeitung nannte die Preisvergabe eine „alberne Veranstaltung“ mit „befremdlichen Ergebnissen“.[4] Der Kicker titelte „Popularität schlägt Leistung“ und erklärte, Messi gewann die Auszeichnung „zum Unverständnis vieler auch anwesender Gäste im Saal. [...] Mit diesem Ausgang hatten die Anwesenden wohl nicht gerechnet - man war völlig perplex.“[5] Kicker-Chefredakteur Jörg Jakob kommentierte, Messi vor Haaland sei „völlig daneben“. Die Wahl habe der feierlichen Preisverleihung geschadet, derlei Auszeichnungen im Allgemeinen und letztlich der Glaubwürdigkeit des Elitefußballs insgesamt.[6] Selbst in Messis Heimatland Argentinien schrieb die Presse von einer „bizarren Situation“.[7]
Die Gewinnerin wurde durch eine Abstimmung unter Nationaltrainern, Nationalmannschaftskapitänen, Medienvertretern und Fans ermittelt. Diese nannten jeweils die drei ihrer Meinung nach besten Fußballerinnen. Eine Nennung an Platz eins brachte fünf Punkte, ein zweiter Platz drei Punkte, der dritte Platz einen Punkt. Danach wurden die Punkte addiert. Gewinnerin wurde Aitana Bonmatí.
Am 14. September 2023 veröffentlichte die FIFA eine Liste mit 5 Trainern, aus der die FIFA-Welttrainer gewählt wurde. Die drei Finalisten wurden am 13. Dezember 2023 bekanntgegeben.
FIFA-Welttrainer des Jahres im Männerfußball wurde Pep Guardiola.
