Sauvelade liegt im Südwesten Frankreichs im nördlichen Pyrenäen-Vorland. Der Ort gehört zum historischen Gebiet des Béarn, das an das französische Baskenland angrenzt. Der Ort liegt inmitten bewaldeter Hügelketten und bietet Ausblick auf die Pyrenäengipfel. Die nächste Stadt ist Orthez, die man in nördlicher Richtung über die Route D275 - D947 nach circa 14 Straßenkilometern erreicht.
Die nächsten französischen Großstädte sind Toulouse (174 km) im Osten und Bordeaux (161 km) im Norden.[1] Das Gemeindegebiet wird vom Fluss Laâ durchquert.
Seit dem 12. Jahrhundert betreut die Abtei von Sauvelade die vorbeiziehenden Jakobspilger. Auch heute befinden sich im Klosterkomplex eine Pilgerherberge (französisch: Gîte d'étape) und ein Restaurant. Darüber hinaus bietet der Ort einige Privatzimmer (französisch: Chambre d'hôtes). Der weitere Weg führt durch die Hügelketten des Pyrenäenvorlandes. Immer wieder queren Bachläufe, was zu einem ständigen auf und ab führt, bevor die Stadt Navarrenx erreicht wird. Nach Navarrenx führt als Straßenverbindung die Route D110, D111.
Kultur und Wirtschaft
In Sauvelade gibt es die typischen Bauernhöfe des Béarn, in denen die Wirtschaftsgebäude um einen zentralen Innenhof angeordnet sind.
Die zur Abtei gehörende Kirche aus dem 13. Jahrhundert ist im Stil der Zisterzienser einfach und schlicht gehalten. Sie hat allerdings einen seltenen Grundriss in Form eines griechischen Kreuzes. Im Inneren befinden sich korinthischeSäulen mit gallo-römischen Inschriften.
Ein großer Teil der Bevölkerung arbeitet in der Landwirtschaft und Viehzucht. Es wird vor allem Mais angebaut. Der Ort liegt im Gebiet der geschützten Ursprungsbezeichnung (Appellation d’Origine Contrôlée (AOC)) von Béarn.[2]
Literatur
Bettina Forst: Französischer Jakobsweg. Von Le Puy-en-Velay nach Roncesvalles. Alle Etappen – mit Varianten und Höhenprofilen (= Rother Wanderführer).Bergverlag Rother, München (recte: Ottobrunn) 2007, ISBN 978-3-7633-4350-8.
Bert Teklenborg: Radwandern entlang des Jakobswegs. Vom Rhein an das westliche Ende Europas. (Radwanderreiseführer, Routenplaner). 3., überarbeitete Auflage. Verlagsanstalt Tyrolia, Innsbruck 2007, ISBN 978-3-7022-2626-8.