Am 23. Mai 1965 kam es nach der Kollision eines Öltankers mit dem Kai der Raffinerie zum Austritt von Rohöl, einem 27 Tage dauernden Brand des Schiffes mit Explosionen zu 10 Todesopfern und zur Evakuierung von 235 Anwohnern.[1]
Wirtschaft
Der Hafen der Stadt, an der Uchiura-Bucht gelegen, 1872 eröffnet, entwickelte sich als Verschiffungszentrum der Kohle aus dem Ishikari-Kohlebergwerk. Ein Stahlwerk, eingerichtet gegen Ende der Meiji-Zeit, führt zur Industrialisierung der Stadt. Heute gibt es neben der Stahlverarbeitung große Zementfabriken, Raffinerien und eine Reihe von Werften.
Erdölraffinerie (180.000 barrel/d) der Eneos, wurde 2014 stillgelegt, erzeugte und lieferte bis 2019 noch Petrochemie, danach noch Depot für Öl.
Im Juli 2021 wird gemeldet, dass von der Stadt der Standort der ehemaligen Raffinerie für den Umschlag, die Lagerung und die Umwandlung von Wasserstoff als Energieträger aus Europa oder Nordamerika via Schiffslieferung über die Polarroute ab etwa 2030/2050 ins Auge gefasst wird. Vorteilhaft ist die nördliche Lage innerhalb Japans, das benachbarte Stahlwerk als zukünftiger Verbraucher und vorhandene Anlagenteile.[2]