Farblich zeichnen sich die Malkaridae-Arten durch einen orangen bis dunkelroten Körper aus, wobei mittig manchmal eine dunkle Musterung zu erkennen ist. Der ovale Hinterleib (Abdomen) weist eine epigastrische Furche auf, an der die Öffnungen der vorderen Buchlungen sitzen. Dort befinden sich ebenfalls die Öffnungen der entelegynen Geschlechtsteile. Die weiblichen Geschlechtsorgane bestehen aus einer einfachen Epigyne mit einer oder zwei Öffnungen. Dabei haben die zwei, im Inneren liegenden Spermatheken, einen großen Abstand voneinander. An der hinteren Unterseite des Abdomens befinden sich die sechs Spinnwarzen. Sie sind von einem sklerotisierten Ring umgeben. Der Colulus fehlt entweder, oder ist groß und sklerotisiert. Während das hintere Spinnwarzenpaar aus zwei Segmenten besteht, ist das mittlere sehr klein. Das vordere Paar hat in der Mitte ein Stridulationsorgan. Die Verbindung zwischen Abdomen und Vorderleib, der sogenannte Petiolus, ist von einem vorne gezähnten und gekerbten Scutum umgeben. Auf dem ovalen Carapax befindet sich vorne bei der Unterfamilie Sternodinae eine kleine Überhöhung, auf der die acht Augen sitzen. In der Unterfamilie Malkarinae ist dieser Bereich flach. Das etwas längere als breitere Sternum auf der Bauchseite hat die Form eines Schildes. Die dünnen Kieferklauen (Chelicere) besitzt seitlich keine Condyle. Während sich auf dem hinteren Rand zwei bis vier Zähne befinden, ist es auf dem vorderen Rand nur einer bis maximal zwei.[2]
Die Familie wird in zwei Unterfamilien unterteilt. Der World Spider Catalog listet für die Malkaridae aktuell fünf Gattungen und elf Arten.[1] (Stand: Juni 2016)