Rothier begann seine musikalische Laufbahn als Geiger im Orchester seiner Heimatstadt. Er studierte dann am Conservatoire de Paris Gesang bei Paul Lhérie und debütierte 1899 an der Opéra-Comique als Jupiter in Philémon et Baucis von Charles Gounod. Er blieb bis 1907 an der Opéra-Comique und trat dort unter anderem in den Uraufführungen von Gustave CharpentiersLouise und Camille ErlangersLe Juif Polonais auf. Ab 1907 arbeitete er in Marseille und Nizza und anderen Opernhäusern in der französischen Provinz sowie am Opernhaus von Monte Carlo.