1986 wurde Liz Patterson im vierten Wahlbezirk von South Carolina in das US-Repräsentantenhaus in Washington, D.C. gewählt. Dort trat sie am 3. Januar 1987 die Nachfolge von Carroll A. Campbell an. Nach zwei Wiederwahlen konnte sie bis zum 3. Januar 1993 drei Legislaturperioden im Kongress absolvieren. Bei den Wahlen des Jahres 1992 verlor Patterson gegen Bob Inglis. 1994 kandidierte sie erfolglos für das Amt des Vizegouverneurs von South Carolina. Später lehrte sie das Fach politische Wissenschaften am Spartanburg Methodist College. Außerdem war sie demokratische Parteivorsitzende im Spartanburg County.