Das Königreich entstand aus dem Fürstentum Montenegro, das am 28. August 1910 von Fürst Nikola zum Königreich erhoben wurde.
Die Balkankriege von 1912 bis 1913 lösten die erste Krise unter Nikolas Herrschaft aus. Montenegro bekam weitere Gebiete durch die Aufteilung des Sandschaks Novi Pazar am 30. Mai 1913 zwischen Serbien und Montenegro. Darüber hinaus wurde Shkodra dem neuen Albanien zugeschlagen, obwohl Montenegro 10.000 Soldaten bei der Einnahme der Stadt geopfert hatte. Um 1914 zählte der Kleinstaat etwa 500.000 Einwohner.
Norman Davies: Verschwundene Reiche: Die Geschichte des vergessenen Europa. 3., durchgesehene und korrigierte Auflage. Theiss, Darmstadt 2017, ISBN 978-3-8062-3116-8, S. 637–688 (= 12. Montenegro: Das Reich des Schwarzen Berges (1910–1918)).