Irma Heeren wuchs in Middelburg auf und übte in ihrer Jugend verschiedene Freizeitsportarten aus und war vor allem im Fußball aktiv. Sie nahm eine Stelle in der örtlichen Polizeiverwaltung in Vlissingen als Verwaltungskraft an und kümmerte sich dort um beschlagnahmte Gegenstände und Beschaffungen. Sie nahm an einem von der Polizei organisierten Triathlon teil und konnte ihr erstes Rennen gewinnen.
Als 22-Jährige wechselte sie vom Fußball- zum Leichtathletikclub, nahm 16 Kilo ab und konzentriert sich ausschließlich auf den Triathlonsport.
Irma Heeren ist vierfache Europameisterin auf der Duathlon-Kurzdistanz (1993, 1996, 1999 und 2001) sowie Langdistanz (1999).
Sie wurde auch dreimal Duathlon-Weltmeisterin (1994, 1997 und 1998).
1998 zog sie mit ihrem Partner Chris nach Harderwijk und arbeitete dann einige Zeit bei Shimano in Nunspeet.
1999 wurde sie in Almere Triathlon-Europameisterin auf der Langdistanz. Im Jahr 2000 verpasste sie nach einem Autounfall verletzungsbedingt die Qualifikation für die Olympischen Sommerspiele in Sydney. Sie konzentrierte sich dann voll auf das Laufen und wollte 2004 im Marathon ihren olympischen Traum in Athen erreichen, schaffte aber die Qualifikation nicht.
2004 erklärte die damals 37-Jährige ihren Rücktritt vom Profisport.
