Inuktitut (ᐃᓄᒃᑎᑐᑦ)
Gesprochen in	Kanada Kanada
Sprecher	Makrosprache (iu/iku): 37.520 (Muttersprachler) 42.980 (mit Zweitsprachlern) Ostkanadisches Inuit (ike): 36.015 (Muttersprachler) 40.620 (mit Zweitsprachlern)[1]
Linguistische Klassifikation	Eskimo-aleutische Sprachen Eskimosprachen Inuit-Sprachen Inuktitut
Offizieller Status
Amtssprache in	Nunavut Nunavut[2] Nordwestterritorien Nordwest-Territorien[3] (Offizieller Status auch in Nunavik[4] und Nunatsiavut[5])
Sprachcodes
ISO 639-1	iu Inuktitut (Makrosprache)
ISO 639-2	iku Inuktitut (Makrosprache)
ISO 639-3	ike Eastern Canadian Inuktitut ikt Inuinnaqtun, Western Canadian Inuktitut[6]

Inuktitut (Silbenschrift ᐃᓄᒃᑎᑐᑦ [inuktiˈtut]; Similiaris Singular oder Plural von inuk ‚Mensch‘: „wie ein Inuk/wie die Inuit“) bezeichnet als Makrosprache die Inuit-Sprachen bzw. -Dialekte Kanadas. Diese werden gemeinhin in eine Ostgruppe^[7] und in eine der Sprecherzahl nach deutlich kleinere Westgruppe^[8] unterteilt (zur Abgrenzung unten). In neuerer Zeit wird die Bezeichnung Inuktitut eher auf die Ostgruppe beschränkt und als Oberbegriff Inuktut^[9] (ᐃᓄᒃᑐᑦ; westlich: Inuktun;^[10] Similiaris Singular von inuk) verwendet; die Hauptvarianten der Westgruppe werden eher einzeln als Inuinnaqtun und Inuvialuktun bezeichnet.^[11]

Die Inuit-Sprachen sind wie die meisten nordamerikanischen Sprachen polysynthetisch, bilden von Alaska im Westen bis Grönland im Osten ein Dialektkontinuum und zählen zusammen mit Yupik zu den Eskimosprachen.

Als Makrosprache ist Inuktitut (Inuktut) insbesondere nördlich der Baumgrenze in den 53 Gemeinden des Siedlungsraums Inuit Nunangat^[12] (ᐃᓄᐃᑦ ᓄᓇᖓᑦ; nuna ‚Land‘ mit Possessivsuffix -ngat: „Land der Inuit“) verbreitet. Inuit Nunangat umfasst das Territorium Nunavut, Nunavik in Nord-Québec, Nunatsiavut in Labrador sowie die Inuvialuit-Region in den Nordwest-Territorien (zusammen 35 % der Landmasse Kanadas, knapp 57.000 Einwohner, darunter 47.000 Inuit, und 94 % der insgesamt 42.980 Inuktut-Sprecher).

Unter den 65.030 kanadischen Inuit sprechen laut Census 2016 die Makrosprache 41.650 Personen (64 %), darunter 37.130 als Muttersprache. Am höchsten ist der Sprecheranteil in Nunavik (99 %), gefolgt von Nunavut (Qikiqtaaluk und Kivalliq je 95 %, Kitikmeot 62 %) sowie Nunatsiavut im Osten und der Inuvialuit-Region im Westen (je 21 %). Die entsprechenden Zahlen für Ost-Inuit (Inuktitut i. e. S.) liegen bei 39.475 Sprechern bzw. 35.730 Muttersprachlern.^[1]

Inuktitut ist im Territorium Nunavut neben Inuinnaqtun als Amtssprache anerkannt,^[2] desgleichen in den Nordwest-Territorien neben Inuinnaqtun und Inuvialuktun.^[3] Einen offiziellen Status hat es auch in den Inuit-Gebieten der Provinzen Québec (Nunavik)^[4] und Neufundland und Labrador (Nunatsiavut).^[5]

Die Inuit-Sprachen umfassen circa 16 Dialekte, von denen 10 in Kanada anzutreffen sind und 9 dem kanadischen Inuit zugerechnet werden. Der nördlichste Inuktitut-Dialekt ist das im nördlichen Teil der Nunavut-Region Qikiqtaaluk gesprochene Qikiqtaaluk uannangani; im östlichen Teil der Region Qikiqtaaluk (südöstliche Baffininsel einschließlich Iqaluit) wird der Dialekt Qikiqtaaluk nigiani gesprochen. Das Québec-Labrador-Inuktitut im Osten (Labrador-Halbinsel) wird aufgeteilt in das in Nunavik gesprochene Nunavimmiutitut, auch Tarramiutut genannt, und das in Nunatsiavut gesprochene Nunatsiavimmiutut oder Inuttut (mit dem kleinen, nahezu ausgestorbenen Rigolet-Inuktitut). Im südlichen Nunavut (Kivalliq, westliche Hudson Bay) sind Aivilingmiutut und Kivallirmiutut anzutreffen. Nach Westen (Kitikmeot) folgen Natsilingmiutut und Inuinnaqtun, das auch in den nordöstlichen Nordwest-Territorien gesprochen wird (hier Kangiryuarmiutun genannt). Weiter nach Westen schließt sich Sallirmiutun an.^[13]

Bedroht sind insbesondere die Dialekte im Westen (Sallirmiutun, Inuinnaqtun) und ganz im Osten (Nunatsiavut). Aber auch dort, wo die Bedrohung geringer ist oder die Sprecherzahl der Statistik nach sogar steigt, nimmt das Vokabular eher ab.^[14]

Das im Westen der Inuvialuit-Region ebenfalls noch gesprochene Uummarmiutun (240 Sprecher) wird linguistisch dem Inupiaq Alaskas (Iñupiatun) zugerechnet, aber oftmals mit Sallirmiutun und dem Inuinnaqtun der östlichen Inuvialuit-Region (Kangiryuarmiutun) zu Inuvialuktun zusammengefasst.^[16]

Teilweise wird die Ost-West-Grenze zwischen Aivilingmiutut und Kivallirmiutut in der Region Keewatin (Kivalliq) gesehen. Ein allgemeines Unterscheidungsmerkmal ist insoweit der h-Laut, der in westlichen Dialekten an die Stelle des östlichen s-Lauts tritt. Diese Grenze liegt ungefähr bei 90° westlicher Länge.^[17]

In neuerer Zeit wurde die Grenze nach Westen verschoben. In der philologischen Literatur wird sie nun eher zwischen Kivallirmiutut und Natsilingmiut angesetzt.^[10] Der Inuit Language Protection Act von Nunavut definiert lediglich den Dialekt im westlichen Kitikmeot (Cambridge Bay/Iqaluktuuttiaq, Kugluktuk/Qurluktuk) als Inuinnaqtun, alle anderen Dialekte in Nunavut als Inuktitut,^[18] nimmt also eine Ost-West-Grenze zwischen Natsilingmiutut und Inuinnaqtun an. Für Letzteres spricht zum einen die Endung -t in Natsilingmiutut gegenüber -n weiter westlich,^[19] zum anderen die westliche Grenze zwischen der Verwendung von Silben- und Lateinschrift.^[20]

Wie andere Eskimo-Aleutische Sprachen haben die Inuit-Sprachen ein sehr reiches morphologisches System, in dem ein Wort eine lange Folge verschiedener gebundener Morpheme enthalten kann (siehe auch Inkorporation und Polysynthetischer Sprachbau). Alle Wörter der Inuitsprachen beginnen mit einem lexikalischen Morphem (ein Element, das in seiner Bedeutung einem Inhaltswort entspricht), hieran werden gebundene Morpheme angehängt. Die Sprachen haben Hunderte verschiedener Affixe, in manchen Dialekten bis zu 700. Obwohl der Wortaufbau manchmal sehr kompliziert ist, gibt es keine Unregelmäßigkeiten, wie sie für das Deutsche oder andere Sprachen des flektierenden Typs kennzeichnend sind.

Durch dieses System können die Wörter sehr lang werden. Häufig kann ein Wort die Information eines ganzen Satzes abdecken. Zum Beispiel im Inuktitut von Zentral-Nunavut, Kanada:

tusaatsiarunnanngittualuujunga

„Ich kann nicht sehr gut hören“

Dieses lange Wort besteht aus einer Wurzel tusaa- ‚hören‘ und fünf angehängten Elementen (Affixen oder weiteren lexikalischen Morphemen):

-tsiaq- „gut“

-junnaq- „können“

-nngit- „nicht“

-tualuu- „sehr viel“

-junga „ich“ (1. Person Singular Präsens Indikativ unbestimmt)

Solche Wortbildungen kommen in Inuitsprachen überall vor. In einem großen Werk aus Kanada, dem Nunavut Hansard, einer Sammlung von Parlamentsprotokollen, kommen 92 % aller Wörter nur einmal vor, ganz anders als in den meisten englischen Hansards.

Die Zuordnung von Wörtern zu Wortarten bzw. grammatischen Konstruktionen ist in den Inuitsprachen flexibel, denn voll gebeugte Verben können auch als Substantive interpretiert werden. Das Wort ilisaijuq kann man als voll gebeugtes Verb verstehen: „er studiert“ oder als Substantiv: „Student“. Die Bedeutung ist erst im Satzzusammenhang zu ermitteln.

Formenlehre und Satzbau der Inuitsprachen sind von Dialekt zu Dialekt leicht verschieden, aber die Grundprinzipien lassen sich auf sie alle anwenden und zu einem gewissen Grad auch auf Yupik.

Die Deklination des Inuktitut kennt drei Numeri und acht Kasus. Hier als Beispiel das Wort inuk ‚Mensch‘:

Im größten Teil von Nunavut und in Nord-Québec (Nunavik) wird Inuktitut vorwiegend mit Silbenzeichen geschrieben, die aus der Ojibwe-/Cree-Schrift hervorgegangen sind und wie diese eine Variante der kanadischen Silbenschrift darstellen.^[21] Der erste Druck von Inuktitut in Silbenschrift stammt aus dem Jahr 1855/56.^[22] Im ostkanadischen Labrador (Nunatsiavut), im äußersten Westen von Nunavut und in den Nordwest-Territorien (Inuvialuit-Region) sind dagegen Varianten der lateinischen Alphabetschrift vorherrschend.

Qaliujaaqpait (ᖃᓕᐅᔮᖅᐸᐃᑦ) bezeichnet die Lateinschrift, Qaniujaaqpait (ᖃᓂᐅᔮᖅᐸᐃᑦ) die Silbenschrift. Bei Letzterer ist zwischen der neuen Variante Titirausiq nutaaq (ᑎᑎᕋᐅᓯᖅ ᓄᑖᖅ; seit 1976) und der alten Variante Titirausiit nutaunngittut (ᑎᑎᕋᐅᓰᑦ ᓄᑕᐅᓐᖏᑦᑐᑦ) zu unterscheiden.^[23]

Seit 2011 gibt es neue Reformbestrebungen, insbesondere zur Vereinheitlichung des Latein-Alphabets.^[24] 2019 beschloss die Dachorganisation der kanadischen Inuit Inuit Tapiriit Kanatami ein einheitliches Latein-Alphabet mit 3 Vokalen, 19 Konsonanten (darunter hl, shr, ch, rh) und Apostroph.^[25] 2020 folgten für Nunavut die Inuktut Spelling Standards der Sprachbehörde Inuit Uqausinginnik Taiguusiliuqtiit mit 3 Vokalen, 15 + 3 Konsonanten (darunter ł, b, d) und Apostroph sowie entsprechenden Silbenzeichen.^[19] Diese liegen der folgenden Tabelle zugrunde, ergänzt um weitere gebräuchliche Zeichen.

Nr.	Latein 1	Silben- zeichen 1	Beispiele mit Bedeutung
1	i ii/(e) 2	ᐃ ᐄ	Iqaluit Iijagaq/Ejak	ᐃᖃᓗᐃᑦ ᐄᔭᒐᖅ/ᐄᔭᒃ	Fische (Iqaluit) Pille
2	u uu/(o) 2	ᐅ ᐆ	Uqhuqtuuq Uugaq/Ogak	ᐅᖅᓱᖅᑑᖅ/ᐅᖅ𑪲ᖅᑑᖅ ᐆᒐᖅ/ᐆᒐᒃ	Ort mit Mengen von Speck (Gjoa Haven) Kabeljau
3	a aa/(â) 2  ai	ᐊ ᐋ  ᐊᐃ/(ᐁ) 3	Arviat Aarluk/Âlluk Aiviq	ᐊᕐᕕᐊᑦ ᐋᕐᓗᒃ/ᐋᓪᓗᒃ ᐊᐃᕕᖅ/ᐁᕕᖅ	wie ein kleiner Grönlandwal (Arviat) Schwertwal Walross
4	p  b 6  ff 6	ᑉ  ᑉ  ᑉᔅ	Panniqtuuq Ublaaq (anstelle Ullaaq) Piffi (Pipsi/Piphi)	ᐸᓐᓂᖅᑑᖅ ᐅᑉᓛᖅ (anstelle ᐅᓪᓛᖅ) ᐱᑉᓯ	Platz des Karibubullen (Pangnirtung) Morgen getrockneter Fisch
5	t	ᑦ	Tikirarjuaq	ᑎᑭᕋᕐᔪᐊᖅ	lang gestreckte Landspitze (Whale Cove)
6	k	ᒃ	Kuugaarjuk	ᑰᒑᕐᔪᒃ	kleiner Strom (Kugaaruk)
7	g	ᒡ	Gavamalirijikkut	ᒐᕙᒪᓕᕆᔨᒃᑯᑦ	Department of Executive and Intergovernmental Affairs (EIA)
8	m	ᒻ	Mittimatalik	ᒥᑦᑎᒪᑕᓕᒃ	Mittimas Platz (Pond Inlet)
9	n	ᓐ	Naujaat	ᓇᐅᔮᑦ	Ort, wo Möwen nisten (Naujaat)
10	s/h 6  (š) 4	ᔅ/ᔅ() 6(H/ᕻ) 7  () 4	Sila/Hila; Haaki Hikšik (anstelle Siksik)	ᓯᓚ/𑪰ᓚ; Hᐋᑭ/ᕺᑭ 𑪰ᒃ𑪶ᒃ (anstelle ᓯᒃᓯᒃ)	Wetter; Hockey Arktisches Erdhörnchen
11	l	ᓪ	Lâpatua	ᓛᐸᑐᐊ	Labrador
12	j/(y) 5/(ř) 4  dj 6	ᔾ/ᔾ/(ᖮ) 4  ᔾᔾ	Jaikak; Iji/Iyi/Iři Tadja (anstelle Tajja)	ᔭᐃᑲᒃ; ᐃᔨ/ᐃᔨ/ᐃᖨ ᑕᔾᔭ	Jacket; Auge jetzt
13	v	ᕝ	Vaini	ᕙᐃᓂ	Wein
14	r	ᕐ	Talurjuaq	ᑕᓗᕐᔪᐊᖅ	Deckung bei der Karibujagd (Taloyoak)
15	q/(K) 2 qq(kK)	ᖅ ᖅᒃ[21]	Qurluqtuq Taqqiq; KipukKak	ᖁᕐᓗᖅᑐᖅ ᑕᖅᑭᖅ; ᕿᐳᖅᑲᒃ	Ort mit Stromschnellen (Kugluktuk) Mond; Postville
16	ng/(ŋ) 4 nng/(ŋŋ)	ᖕ ᙵ	Kangiqtugaapik Kinngait	ᑲᖏᖅᑐᒑᐱᒃ ᑭᙵᐃᑦ	hübsche kleine Meeresbucht (Clyde River) hohe Berge (Kinngait)
17	ł	ᖦ	Kangiqłiniq	ᑲᖏᖅᖠᓂᖅ	tiefer Meeresarm (Rankin Inlet)
18	'	'	Qamani'tuaq	ᖃᒪᓂ'ᑐᐊᖅ	wo der Fluss sich weitet (Baker Lake)

² 

e, o, â, K: Inuttut (Labrador)

³ 

ᐁ usw. für ai: Nunavimmiutitut (Nord-Quebec)

⁴ 

š/, ř/ᖮ, ŋ: Natsilingmiutut (Ost-Kitikmeot)^[26]

⁵ 

y: Inuinnaqtun (West-Kitikmeot, Inuvialuit)

⁶ 

b, d, f, h/: westliche Dialekte/Inuinnaqtun

Für die Silbenzeichen und gibt es in Unicode bisher (2020) nur einen Entwurf.^[28]

Commons: Inuktitut – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Inuktitut – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Wikisource: Inuktitutwörterbuch – Quellen und Volltexte

• Elke Nowak: Inuktitut – eine grammatische Skizze (PDF; 284 KB), 2008
• Louis-Jacques Dorais: ᐃᓄᐃᑦ ᐅᖃᐅᓯᖏᑦ = The Language of the Inuit (2010)
• Pirurvik Centre: Inuktut Tusaalanga (Sprachkurs)
• Carleton University: Inuktut Lexicon Atlas
• The Uqailaut Project: Inuktitut Morphological Analyzer (Java-Anwendung)
• Lucien Schneider: Ulirnaisigutiit = ᐅᓕᕐᓇᐃᓯᕈᑏᑦ: An Inuktitut-English Dictionary of Northern Quebec, Labrador, and Eastern Arctic Dialects, 1985
• Virtual Museum of Labrador: Labrador Inuttut Dictionary

Institutionen:

• Inuit Tapiriit Kanatami – Interessenvertretung der kanadischen Inuit
• Nunavut: Inuit Uqausinginnik Taiguusiliuqtiit (Sprachbehörde)
• Nunavik: Avataq Cultural Institute
• Nunatsiavut: Department of Language, Culture and Tourism
• Inuvualuit Cultural Centre

1. ↑ ^{a b} Statistics Canada: Aboriginal Population Profile, 2016 Census
2. ↑ ^{a b} Official Languages Act, S.Nu. 2008, c. 10, s. 3(1) („The Inuit Language, English and French are the Official Languages of Nunavut“) mit Inuit Language Protection Act, S.Nu. 2008, c. 17, s. 1(2) („Inuit Language means, (a) in or near Kugluktuk, Cambridge Bay, Bathurst Inlet and Umingmaktuuq, Inuinnaqtun; (b) in or near other municipalities, Inuktitut“)
3. ↑ ^{a b} Official Languages Act, RSNWT 1988, c. O-1 (PDF; 184 KB), s. 4 in der Fassung von 2003 („Chipewyan, Cree, English, French, Gwich’in, Inuinnaqtun, Inuktitut, Inuvialuktun, North Slavey, South Slavey and Tłı̨chǫ are the Official Languages of the Northwest Territories“)
4. ↑ ^{a b} vgl. Charter of the French Language, CQLR c. C-11, s. 95 („The following persons and bodies have the right to use Cree and Inuktitut ...“); Constitution of Nunavik (Entwurf 1989)
5. ↑ ^{a b} Labrador Inuit Lands Claims Agreement (PDF; 888 KB), 2005; Nunatsiavut Constitution Act, CIL 2012 N-3 (PDF; 6,0 MB), Labrador Inuit Constitution, s. 1.6.1 („Inuttut and English are the official languages of the Nunatsiavut Government and the Iniut Community Governments“)
6. ↑ SIL International: ike/ikt
7. ↑ Glottolog: east2534
8. ↑ Glottolog: west2618
9. ↑ Office of the Commissioner of Official Languages: The languages of Nunavut: A delicate balance (2013)
10. ↑ ^{a b} Louis-Jacques Dorais: ᐃᓄᐃᑦ ᐅᖃᐅᓯᖏᑦ = The Language of the Inuit (2010), S. 32
11. ↑ Statistics Canada: Census 2011, Appendix D: Mother tongue and home language: classifications from 2011, 2006 and 2001; vgl. demgegenüber Official Languages Act, RSNWT 1988, c. O-1, s. 1 in der ursprünglichen Fassung, die später auch für Nunavut galt („Inuktitut includes Inuvialuktun and Inuinnaqtun“)
12. ↑ Aboriginal Affairs and Northern Development Canada: Inuit Nunangat (modified 2020); Inuit Tapiriit Kanatami: PDF-Karte (2018)
13. ↑ Louis-Jacques Dorais: ᐃᓄᐃᑦ ᐅᖃᐅᓯᖏᑦ: The Language of the Inuit (2010), S. 27–29
14. ↑ Kenn Harper: Will Inuktut survive? (Nunatsiaq News, 26. März 2019)
15. ↑ UNESCO Atlas of the World’s Languages in Danger aufgrund der Census-Daten 2006, wo alle Dialekte zusammen noch als Inuktitut bezeichnet wurden.
16. ↑ Inuvialuit Cultural Centre: Inuvialuit Digital Library – Language Resources
17. ↑ Michael Fortescue: A comparative manual of affixes for the Inuit dialects of Greenland, Canada, and Alaska (1983), S. 6–13
18. ↑ Inuit Language Protection Act, S.Nu. 2008, c. 17, s. 1(2) (siehe oben)
19. ↑ ^{a b} Inuit Uqausinginnik Taiguusiliuqtiit: ᐃᓄᒃᑐᑦ ᑎᑎᕋᕐᓂᕐᒧᑦ ᐊᑐᕆᐊᓖᑦ = Inuktut Titirarnirmut Aturialiit = Inuktut Spelling Standards (2020)
20. ↑ vgl. CBC Original Voices: Inuinnaqtun
21. ↑ ^{a b} r12a.io: Canadian Aboriginal Syllabics/Eastern Canadian Inuktitut
22. ↑ Kenn Harper: The First Inuktitut Language Conference. Als erster moderner Buchdruck gilt ᔭᓐ ᐊᔭᒍᐊᑉ ᐅᓂᑉᑲᒐ ᐃᓄᓯᒥᓂᒃ The autobiography of John Ayaruaq (1968).
23. ↑ Kenn Harper: Language standardization; ausführlich: Writing systems and translations, Inuktitut # 53, September 1983 (PDF; 34 MB)
24. ↑ Recommendation # 9 der National strategy on Inuit education 2011 – Titel: First Canadians, Canadians first (PDF; 3,9 MB) = ᓄᓇᒋᓚᐅᖅᖢᑎᒍᑦ ᑲᓇᑕᐅᓚᐅᖅᑎᓐᓇᒍ ᒫᓐᓇ ᑲᓇᑕᒥᐅᖑᓂᖅᐳᑦ ᓯᕗᓪᓕᐅᑎᑉᐸᕗᑦ (Inuktitut) = Hivuliit Kanatamiut, Kanatamiut hivuliuyut (Inuinnaqtun) = Hivuliit Kanatami, Kanatami hivulirigaat (Inuvialuktun) = Sivullipât Canadamiut, Canadamiut sivullipât (Inuttut) = Les premiers canadiens, canadiens en premiers (PDF; 2,7 MB); National Post: With nine written versions and two alphabets, Inuit language finally getting much needed makeover (24. September 2015)
25. ↑ Inuit Tapiriit Kanatami: Inuktut Qaliujaaqpait, ITK Board of Directors Adopts Inuktut Qaliujaaqpait as Unified Orthography for Inuktut (26. September 2019); Mary Simon: Inuktut Qaliujaaqpait – the product of history and determination (Nunatsiaq News, 30. September 2019)
26. ↑ tusaalanga.ca: Why does Nattiliŋmiut have special letters?
27. ↑ fiftywordsforsnow.com: H is for Hamlet
28. ↑ typotheque.com: Proposal to encode 16 additional characters to the Unified Canadian Aboriginal Syllabics (30. September 2020)