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Ausgestorbene Sprachen sind historische Sprachen, deren Sprecher ausgestorben sind bzw. deren Sprecher zu einer anderen Sprache übergegangen sind (sich an eine andere Sprachgemeinschaft assimiliert haben).

Für das Aussterben von Sprachen gibt es verschiedene Ursachen. Ausgestorbene Sprachen sind abzugrenzen von „toten“ Sprachen, deren Sprecher nicht im eigentlichen Sinne ausgestorben sind, sondern die historische Vorläufer heutiger Sprachen darstellen (z. B. sind die Sprecher des Lateins nicht ausgestorben, sondern haben ihr Vulgärlatein im Laufe der Zeit mehr und mehr verändert, bis daraus die heutigen romanischen Sprachen entstanden.)

Eine Vielzahl von Sprachen oder Sprachfamilien ist nach der Kolonialisierung Amerikas und Australiens ausgestorben. Sprachforscher schätzen, dass von den Hunderten vor der europäischen Besiedlung gesprochenen australischen Sprachen nur 10–20 überleben werden. In Amerika ist die Situation ähnlich. Auch hier verschwand die Mehrzahl der Sprachen mit Ankunft europäischer Eroberer und wurde durch vier europäische Sprachen (Englisch, Spanisch, Portugiesisch, Französisch) verdrängt.

Ein anderes Gebiet mit einer hohen Zahl bedrohter Sprachen ist Neuguinea. Aufgrund der geographischen Isolation einzelner Stämme hatte das Inselinnere eine sehr hohe Sprachdichte. Von den etwa 1000 Sprachen ist die Mehrzahl vom Aussterben bedroht.

Eine historische Sprachverdrängung wird für Afrika südlich der Sahara angenommen. Hier haben die Bantusprachen ältere Sprachen vielfach verdrängt. In Nordafrika war es wiederum das Arabische, das die vorherigen Sprachen, darunter auch die bedeutende Kultursprache Koptisch, verdrängte.

Indogermanische Sprachen

Baltische Sprachen

Germanische Sprachen

Iranische Sprachen

Italische Sprachen

Altitalische Sprachen

Venetisch, Venetien, Italien

Romanische Sprachen

Dalmatisch
Moselromanisch (im 11. Jahrhundert ausgestorben)
Mozarabisch
Ragusäisch

Keltische Sprachen

Gallisch
- Norisch, enge Verwandtschaft mit Gallisch vermutet; zu einem unbekannten Zeitpunkt vor oder während der Völkerwanderung ausgestorben
Keltiberisch
Lepontisch
Galatisch
Kornisch, 1777 (wiederbelebt)
Kumbrisch, spätestens 18. Jahrhundert, wahrscheinlich wesentlich früher
Manx, 1974 (wiederbelebt)

Slawische Sprachen

Polabisch (1756 ausgestorben)
Pomoranisch
Slowinzisch (um 1950 ausgestorben)

Anatolische Sprachen

Sonstige indogermanische Sprachen

Turksprachen

Uralische Sprachen

Finno-ugrische Sprachen

Merjanisch (vermutlich zwischen 11. Jahrhundert und 14. Jahrhundert ausgestorben)
Meschtscherisch (vermutlich im 16. Jahrhundert ausgestorben)
Muromisch (vermutlich zwischen 11. Jahrhundert und 14. Jahrhundert ausgestorben)
Kemisamisch (im 19. Jahrhundert ausgestorben)
Akkalasamisch (letzter Erstsprecher 2003 gestorben)

Samojedische Sprachen

Jurakisch (frühes 19. Jahrhundert)
Kamassisch (1989)
Matorisch (um 1840)

Kaukasische Sprachen

Ubychisch, Kaukasus, letzter Sprecher Tevfik Esenç 1992 gestorben

Altmediterrane Sprachen

Altorientalische Sprachen

Im Folgenden sind nur altorientalische Sprachen aufgeführt, die nicht zur indogermanischen oder afroasiatischen Sprachfamilie gehören.

Elamisch, Chusistan (im heutigen Iran und Irak), 10. Jahrhundert
Hurritisch, (Heutige Osttürkei und Irak)
Meroitisch, Sudan
Sumerisch, Mesopotamien (heutiger Irak)
Urartäisch, heutige Osttürkei und Armenien

Afroasiatische Sprachen

Ägyptisch

Ägyptisch (Koptisch), 17. Jahrhundert

Berbersprachen

Garamantisch, Nordafrika
Numidisch, Nordafrika

Semitisch

Akkadisch, heutiger Irak und Syrien
Ammonitisch, Naher Osten
Amoritisch, Naher Osten
Ausanisch, Südarabien
Hadramautisch, Südarabien
Hatrenisch, Irak
Lihyanisch, Nordarabien
Moabitisch, Naher Osten
Nabatäisch, Nordarabien
Palmyrenisch, Syrien
Phönizisch-Punisch, Naher Osten, Nordafrika
Qatabanisch, Südarabien
Sabäisch, Südarabien
Thamudisch, Nordarabien

Altamerikanische Sprachen

Eyak (Alaska) (2008)
Muchik (Mochica, einschließlich des Quingnam der Chimú)
Puquina
Olmekische Sprache

Siehe auch

Literatur

Harald Haarmann: Lexikon der untergegangenen Sprachen (= Beck'sche Reihe. 1456). Beck, München 2002, ISBN 3-406-47596-5 (2., durchgesehene Auflage. ebenda 2004).
David Crystal: Half of World's Languages May Become Extinct by 2100. World Resources Institute, 19. September 2007, (online (Memento vom 13. April 2010 im Internet Archive)).