Harpa major: Ansicht auf Gehäuse und lebende Schnecke. William Charles Linnaeus Martin: Pictorial Museum of Animated Nature (1848–1849), vol. 2, p. 236
Das meist schwere und solide Schneckenhaus von Harpa major erreicht bei ausgewachsenen Schnecken eine Länge von 7 bis 8 cm, bisweilen bis 12 cm. Das Gewinde nimmt etwa 15 bis 20 % der Länge ein, und die Breite beträgt etwa 65 bis 70 % der Länge. Die Rippen sind meist breit und schwer, können aber auch schmal sein. In der Regel haben sie einen dreieckigen Querschnitt, der aber auch rund sein kann. Sie weisen ein Muster mit rosafarbenen und braunen Banden auf, die von schmalen hellgrauen oder beigefarbenen Streifen, bisweilen auch dunkelbraunen Linien unterbrochen werden. Die Zwischenräume zwischen den Rippen sind beige oder hellgrau und haben braune Längslinien mit einem girlandenartigen Muster. Das Gewinde ist von einem grau-gelben Callus bedeckt. Der vorletzte Umgang weist eine durchscheinende purpurbraune Farbe auf. Die innere Lippe ist von einem dunkelbraunen Callus bedeckt, der parietal durch eine keilförmige Aussparung abgetrennt ist. Generell zeigt die Form der Schale eine recht große Variabilität.
Die Entwicklung der getrenntgeschlechtlichen Harpa major erfolgt über eine pelagisch lebende Veliger-Larve.
Die Große Harfenschnecke lebt am unteren Rand der Gezeitenzone und unterhalb auf Sand.
Nahrung
Wie andere Harfenschnecken ernährt sich Harpa major von Zehnfußkrebsen, die mit dem Propodium bedeckt und zwischen diesem und dem Metapodium eingeklemmt und sodann von klebrigem Schleim eingehüllt werden. Der genaue Fressvorgang ist nicht dokumentiert. Es bleiben leere Krebsschalen zurück.
Bedeutung für den Menschen
Harpa major wird wegen ihres Gehäuses gesammelt und als Schmuck verkauft. Das Fleisch wird gegessen.
Harpidae - Harp shells (Bestimmungsschlüssel, englisch, auf der Seite der FAO). Aus: J.M. Poutiers: Gastropods. In: Kent E. Carpenter, Volker H. Niem (eds.): FAO Species identification guide for fishery purposes. The living marine resources of the Western Central Pacific. Volume 1: Seaweeds, corals, bivalves and gastropods. Food and Agriculture Organization of the United Nations, Rome, 1998. S. 602.
