Gründerväter sind Personen, die an der Gründung einer politischen Einrichtung oder an der Geburt der Idee einer neuen Einrichtung beteiligt sind. Gründerväter werden später oft in der Einrichtung in hohen Ehren gehalten.

Die Begrifflichkeit Gründerväter (founding fathers) wurde durch den 29. US-Präsident Warren G. Harding geprägt, der diese unter anderem während seiner Antrittsrede am 4. März 1921 für die Gründerväter der Vereinigten Staaten verwendete^[1] und geht auf Judson C. Welliver, Hardings Redenschreiber, zurück.^[2]

• Als Gründerväter der Europäischen Union werden bezeichnet: Konrad Adenauer, Joseph Bech, Léon Blum, Winston Churchill, René Courtin, Alcide De Gasperi, Alexandre Marc, Jean Monnet, Józef Retinger, Duncan Sandys, Robert Schuman, Paul-Henri Spaak und Altiero Spinelli.

• Für Deutschland als Nationalstaat wird vor allem Reichskanzler Otto von Bismarck als Gründervater genannt, der die deutschen Einzelstaaten versöhnte und 1871 im Deutschen Kaiserreich einte.
• Als Gründerväter für die Bundesrepublik Deutschland werden Konrad Adenauer, Theodor Heuss, Kurt Schumacher und der Parlamentarische Rat genannt.
• Durch die friedliche Revolution 1989 und den folgenden Wiedervereinigungsprozess ist der Ausspruch Wir sind das Volk (bzw. Wir sind ein Volk) symbolisch geworden, der die Deutschen in ihrer Gesamtheit zu den „Gründervätern“ des modernen Deutschlands macht.

• Giuseppe Garibaldi, Viktor Emanuel II., Camillo Benso Graf von Cavour und Giuseppe Mazzini wurden als Gründerväter des Risorgimento bezeichnet.

• Mustafa Kemal Atatürk gilt als der Gründer der modernen Türkei.

• Habib Bourguiba wird als Gründervater Tunesiens bezeichnet.

• Gründerväter der Vereinigten Staaten nennt man die Erschaffer und frühen Entwickler der Vereinigten Staaten von Amerika, wie z. B. die Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten und die Gestalter der US-Verfassung.

• Kanada hat seine Väter der Konföderation.

• Als Gründerväter der nördlichen Staaten Südamerikas von Venezuela, Kolumbien, Peru, Panama, Ecuador und Bolivien wurden: Simón Bolívar, José Antonio Páez, Rafael Urdaneta und Francisco de Paula Santander bezeichnet.

• Rudolf Augstein: Politik der Erinnerung. Hrsg.: Der Spiegel Online. Nr. 19, 7. Mai 1995, ISSN 0936-5370 (spiegel.de [abgerufen am 6. September 2022]). 

1. ↑ Inaugural Address of Warren G. Harding. In: The Avalon Project, Lillian Goldman Library, Yale University. Abgerufen am 4. Dezember 2022 (englisch). 
2. ↑ David Greenberg: Calvin Coolidge. In: Arthur M. Schlesinger, Sean Wilentz (Hrsg.): The American Presidents Series. Times Books, New York City 2006, ISBN 978-0-8050-6957-0, S. 48.