Auf Empfehlung von Cirillo dell’Antonio, dem Direktor der Holzschnitzschule in Bad Warmbrunn, bewarb Neumann sich an einer Kunstakademie in Breslau. Nach Arbeitsproben nahm ihn der damalige Direktor, der Jugendstil-Künstler August Endell, 1925 in die Staatliche Akademie für Kunst und Kunstgewerbe Breslau auf. Seine Lehrer wurden der Expressionist Otto Mueller und der Impressionist Oskar Moll. Dem Rat Otto Muellers folgend entschied sich der angehende Künstler wegen der finanziellen Unabhängigkeit zusätzlich für den Beruf des Kunsterziehers. 1927 legte er vorzeitig mit besonderer Genehmigung das Staatsexamen ab und im folgenden Jahr das pädagogische Staatsexamen für den Unterricht an Höheren Schulen.
1928 ging Gerhard Neumann nach Paris und arbeitete im Atelier von Fernand Léger. Im Louvre betrieb er Kompositionsstudien. Während seines Aufenthalts in der französischen Hauptstadt kam es zu Begegnungen mit bekannten Künstlern wie Georges Braque, André Lhote und André Lurçat.
1931 wurde Neumann Assistent von Oskar Moll in Breslau. 1932 wurde die Kunstakademie geschlossen. Mit Unterbrechungen unterrichtete Neumann Kunsterziehung an verschiedenen Gymnasien. 1942 wurde er Kriegsmaler zunächst in Russland, dann in Griechenland und auf Kreta. 1943 wurde er zum Kriegsdienst einberufen, geriet 1945 in sowjetische Gefangenschaft, aus der er Ende des Jahres entlassen wurde.
Nach der Flucht aus Schlesien 1946 lebte er mit seiner Familie in Kirchheim (Thüringen), 1950 gelang dann die Flucht aus der DDR nach Westberlin. Dort fand er 1951 wieder eine Anstellung im Schuldienst und stellte im gleichen Jahr seine neuesten Arbeiten in der "Galerie am Zoo" aus. 1952 gestaltete er sein erstes großes Glasfenster in Potsdam. Gerhard Neumann wurde Mitbegründer der „Bauhütte für christliche Künste“ in Berlin-Dahlem.
Gerhard Neumann: „Das offene Fenster“ – Treppenhaus der Elisabeth-Selbert-Gesamtschule, dem ehem. Nicolaus-Cusanus-Gymnasium in Bonn – Bad Godesberg
1954 erhielt er einen Ruf an das Nicolaus-Cusanus-Gymnasium im damals noch selbstständigen Bad Godesberg. Er arbeitete dort als Kunsterzieher bis zu seinem Ruhestand im Jahr 1973.
Gerhard Neumann, Die Mole, 1989
Seine Bilder wurden immer abstrakter, allerdings nie gegenstandslos. Er selbst nannte es „Abstraktion nach Seherfahrung“.
„gerhard neumann hat das, was er bei Otto Mueller gelernt hat, das Zeichnen, bewusst mit Farbe verbunden, deren Beherrschung und Nutzung ihm Oskar Moll vermittelte und hat die Kompositionskunst eines Fernand Leger beachtet und aus all dem ein höchst eigenständiges Werk geschaffen“ („Tübingen im Fokus“, Ausgabe vom 15. Januar 2010 – Monika Wenke, MAS: „gerhard neumann – Maler der verschollenen Generation“).
Kuriosa
Neumann legte Wert darauf, dass sein Name klein geschrieben wird, weil alle Buchstaben gleichwertig nebeneinander stehen.
1997 – „Künstler aus Schlesien“ gezeigt in Glogau, Ratibor, Breslau, Görlitz
1997 – gerhard neumann zum 90. , Landesmuseum Schlesien Annenkapelle, Görlitz
1997 – gerhard neumann zum 90. , Museum an der Redoute, Bonn
Literatur
La Revue Moderne. Paris 1930
Neumann, Gerhard. In: Hans Vollmer (Hrsg.): Allgemeines Lexikon der bildenden Künstler des XX. Jahrhunderts. Band3: K–P. E. A. Seemann, Leipzig 1956, S.474 (Textarchiv – Internet Archive – Leseprobe).
Bildende Künstler im Lande Nordrhein-Westfalen. Recklinghausen 1967
Hugo Borger: Abstraktion nach Seherfahrungen. In: Oder 1970. Höhr-Grenzhausen 1970
Margarethe Jochimsen, Dierk Stemmler, Günter Krüger: In: Katalog Gerhard Neumann, Bilder 1967 bis 1977, Städt. Kunstmuseum Bonn, Bonner Kunstverein 1978
Günther Ott: Künstlerprofile. Bonn 1981
Nino Erné: Laudatio zum Lovis-Corinth-Preis 1983. In: Die Künstlergilde. 1984
Ausstellungskatalog zur Ausstellung „gerhard neumann“ in der Kunstakademie Breslau aus Anlass des 200-jährigen Bestehens der Kunstakademie Breslau 1990
Ausstellungs- und Werkkatalog zum 90. Geburtstag, herausgegeben vom Landesmuseum Schlesien, Görlitz, 1997
Tübingen im Fokus, Ausgabe vom 15. Januar 2010 – Monika Wenke, MAS: gerhard neumann – Maler der verschollenen Generation
