Von 1967 bis 1973 studierte er an der Universität ZürichPsychologie, Pädagogik und Heilpädagogik. Von 1970 bis 1974 hatte er Teillehraufträge am Lehrerseminar in Rorschach und Liestal (KantonsBasel-Landschaft), am Hauswirtschaftslehrerseminar in St. Gallen und später in Gossau. Von 1974 bis 1996 war Alder Hauptlehrer in Pädagogik, Psychologie und allgemeine Didaktik am Arbeits- und Hauswirtschaftslehrerseminar, von 1996 bis 2007 Hauptlehrer in Psychologie, Pädagogik und Heilpädagogik am Lehrerseminar Rorschach und an der Kantonsschule am Burggraben in St. Gallen.
Alder war verheiratet, Vater von drei Töchtern und lebte in Rorschach.
Politik
Alder begann seine politische Karriere von 1980 bis 1988 als Bezirksschulrat, war von 1988 bis 1995 Kantonsrat (Rechtspflegekommission) und von 1995 bis 1999 Nationalrat (Mitglied der sicherheitspolitischen Kommission).