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Die Eidgenössische Volksinitiative «Proporzwahl des Nationalrates» wurde am 13. Oktober 1918 in der Schweiz angenommen. Sie verlangte eine Umstellung des Wahlsystems des Nationalrates vom Mehrheitswahlrecht (Majorz) zum Verhältniswahlrecht (Proporz). Das mit dieser Volksinitiative eingeführte Wahlsystem wird bis in die Gegenwart angewendet. Es war die dritte Volksinitiative, die dies forderte, die vorherigen Initiativen wurden 1900 und 1910 abgelehnt.

Vorgeschichte

Bereits 1846 hatte Victor Considerant in Genf die Einführung eines Verhältniswahlrechtes vorgeschlagen, gemäss dem die Sitze im Parlament nach der Stärke der Parteien zugeteilt worden wären. Ihm folgten weitere Vordenker wie der Genfer Ernest Naville oder der Basler Eduard Hagenbach-Bischoff, welche sich mit Publikationen und in Vereinigungen für das Proporzwahlsystem einsetzten. Als erster Kanton führte das Tessin 1891 die Proporzwahl ein. Neuenburg folgte im selben Jahr und ein Jahr später Genf.

Auf Bundesebene lehnte die freisinnige Mehrheit im Parlament alle Vorstösse für eine Verhältniswahl ab. Die Proporzfreunde nutzten das 1891 eingeführte Instrument der Volksinitiative, um ihr Anliegen zu propagieren. 1900 und 1910 wurden entsprechende Volksinitiativen abgelehnt, zuerst deutlich,^[1] dann nur noch knapp.^[2]

Ablauf und Inhalt

Mit dieser Ausgangslage wurde bereits 1913 ein weiteres Volksbegehren lanciert. Innert weniger Monate wurden die nötigen Unterschriften von einem Bündnis von Sozialdemokraten und Katholisch-Konservativen gesammelt; am 13. August 1913 wurde die Initiative eingereicht.

Die Initiative im Wortlaut:

Art. 73 der Bundesverfassung ist aufgehoben und wird durch folgenden Artikel ersetzt:

Die Wahlen in den Nationalrat sind direkte. Sie finden nach dem Grundsatze der Proportionalität statt, wobei jeder Kanton und jeder Halbkanton einen Wahlkreis bildet.

Die Bundesgesetzgebung trifft über die Ausführung dieses Grundsatzes die näheren Bestimmungen.^[3]

Der Bundesrat überwies seine Stellungnahme (Botschaft) am 16. März 1914 an die Bundesversammlung. Mit Verweis auf die Dringlichkeit des Ersten Weltkriegs verschob die Bundesversammlung die Behandlung der Initiative, so dass diese erst im Oktober 1918 vor Volk und Stände (Kantone) kam.

Inzwischen hatten Bauernpolitiker begonnen, sich aus der freisinnigen Grossfamilie herauszulösen und sich für den Proporz zu interessieren. So erklärte der spätere Bundesrat Rudolf Minger 1917: "Der Proporz ist zwar von anderer Seite auf den Schild gehoben worden. Aber heute haben wir Bauern alles Interesse, uns dieser Bewegung anzuschliessen. Und dazu gibt es für uns nur eine Lösung: die Gründung einer eigenen selbstständigen Bauernpartei!"^[4]

Abstimmungsergebnisse

Das Ergebnis der Volksabstimmung vom 13. Oktober 1918 über die Volksinitiative war eindeutig: 66,8 Prozent Ja (299'550 Stimmen) und 33,2 Prozent Nein (149'035); bei den Ständen stimmten 19,5 zu und 2,5 lehnten ab.^[5]

Eidgenössische Volksabstimmung vom 4. November 1900

Ja (9 ³/₂ Stände)

Nein (10 ³/₂ Stände)

Abstimmungsresultate pro Kanton^[6]
Kanton	Ja (%)	Nein (%)	Beteiligung (%)
Kanton Aargau Aargau	28,0	72,0	82,8
Kanton Appenzell Ausserrhoden Appenzell Ausserrhoden ½	10,1	89,9	72,9
Kanton Appenzell Innerrhoden Appenzell Innerrhoden ½	53,3	46,7	80,6
Kanton Basel-Landschaft Basel-Landschaft ½	22,7	77,3	38,1
Kanton Basel-Stadt Basel-Stadt ½	44,4	55,6	53,0
Kanton Bern Bern	32,1	67,9	50,3
Kanton Freiburg Freiburg	77,3	22,7	56,8
Kanton Genf Genf	54,4	45,6	48,5
Kanton Glarus Glarus	54,7	45,3	61,9
Kanton Graubünden Graubünden	39,2	60,8	66,2
Kanton Luzern Luzern	50,6	49,4	50,6
Kanton Neuenburg Neuenburg	48,7	51,3	47,1
Kanton Nidwalden Nidwalden ½	60,1	39,9	42,4
Kanton Obwalden Obwalden ½	68,3	31,7	43,8
Kanton Schaffhausen Schaffhausen	21,2	78,8	82,7
Kanton Schwyz Schwyz	76,1	23,9	38,5
Kanton Solothurn Solothurn	43,4	56,6	60,9
Kanton St. Gallen St. Gallen	47,6	52,4	79,7
Kanton Tessin Tessin	51,5	48,5	40,1
Kanton Thurgau Thurgau	27,6	72,4	68,3
Kanton Uri Uri	65,7	34,3	58,1
Kanton Waadt Waadt	33,0	67,0	53,1
Kanton Wallis Wallis	78,0	22,0	51,6
Kanton Zug Zug	54,0	46,0	52,9
Kanton Zürich Zürich	31,8	68,2	68,7
ÜÜÜSchweizerische Eidgenossenschaft	40,9	59,1	58,8

Eidgenössische Volksabstimmung vom 23. Oktober 1910

Ja (10 ⁴/₂ Stände)

Nein (9 ²/₂ Stände)

Abstimmungsresultate pro Kanton^[7]
Kanton	Ja (%)	Nein (%)	Beteiligung (%)
Kanton Aargau Aargau	44,3	55,7	87,1
Kanton Appenzell Ausserrhoden Appenzell Ausserrhoden ½	21,6	78,4	81,7
Kanton Appenzell Innerrhoden Appenzell Innerrhoden ½	69,5	30,5	84,0
Kanton Basel-Landschaft Basel-Landschaft ½	36,7	63,3	50,3
Kanton Basel-Stadt Basel-Stadt ½	56,6	43,4	53,6
Kanton Bern Bern	40,5	59,5	51,2
Kanton Freiburg Freiburg	25,1	74,9	49,6
Kanton Genf Genf	65,7	34,3	33,1
Kanton Glarus Glarus	40,6	59,4	69,0
Kanton Graubünden Graubünden	46,9	53,1	68,0
Kanton Luzern Luzern	56,7	43,3	57,9
Kanton Neuenburg Neuenburg	61,3	38,7	44,6
Kanton Nidwalden Nidwalden ½	65,8	34,2	50,5
Kanton Obwalden Obwalden ½	72,5	27,5	46,1
Kanton Schaffhausen Schaffhausen	33,2	66,8	81,5
Kanton Schwyz Schwyz	67,1	32,9	48,3
Kanton Solothurn Solothurn	67,1	45,3	77,6
Kanton St. Gallen St. Gallen	51,9	48,1	89,7
Kanton Tessin Tessin	65,8	34,2	37,4
Kanton Thurgau Thurgau	38,0	62,0	85,9
Kanton Uri Uri	76,8	23,2	62,4
Kanton Waadt Waadt	36,2	63,8	46,4
Kanton Wallis Wallis	60,9	39,1	45,4
Kanton Zug Zug	68,4	31,6	56,0
Kanton Zürich Zürich	49,3	50,7	78,4
ÜÜÜSchweizerische Eidgenossenschaft	47,5	52,5	62,4

Eidgenössische Volksabstimmung vom 13. Oktober 1918

Ja (17 ⁵/₂ Stände)

Nein (2 ¹/₂ Stände)

Abstimmungsresultate pro Kanton^[8]
Kanton	Ja (%)	Nein (%)	Beteiligung (%)
Kanton Aargau Aargau	53,8	46,2	82,1
Kanton Appenzell Ausserrhoden Appenzell Ausserrhoden ½	35,4	64,6	65,7
Kanton Appenzell Innerrhoden Appenzell Innerrhoden ½	77,0	23,0	73,3
Kanton Basel-Landschaft Basel-Landschaft ½	73,9	26,1	36,6
Kanton Basel-Stadt Basel-Stadt ½	84,8	15,2	43,1
Kanton Bern Bern	75,9	24,1	38,6
Kanton Freiburg Freiburg	73,4	26,6	36,4
Kanton Genf Genf	80,6	19,4	24,3
Kanton Glarus Glarus	60,7	39,3	53,9
Kanton Graubünden Graubünden	51,2	48,8	61,6
Kanton Luzern Luzern	75,6	24,4	41,2
Kanton Neuenburg Neuenburg	93,2	6,8	33,9
Kanton Nidwalden Nidwalden ½	80,8	19,2	31,8
Kanton Obwalden Obwalden ½	81,8	18,2	34,4
Kanton Schaffhausen Schaffhausen	56,5	43,5	76,4
Kanton Schwyz Schwyz	82,3	17,7	32,3
Kanton Solothurn Solothurn	75,4	24,6	52,0
Kanton St. Gallen St. Gallen	62,4	37,6	75,1
Kanton Tessin Tessin	82,6	17,4	22,4
Kanton Thurgau Thurgau	44,7	55,3	80,2
Kanton Uri Uri	87,3	12,7	44,1
Kanton Waadt Waadt	49,3	50,7	35,9
Kanton Wallis Wallis	88,5	11,5	35,0
Kanton Zug Zug	79,2	20,8	34,2
Kanton Zürich Zürich	68,9	31,1	65,1
ÜÜÜSchweizerische Eidgenossenschaft	66,8	33,2	49,5

Umsetzung

Im Aufruf zum schweizerischen Landesstreik wurde von linker Seite auf diesen Entscheid Bezug genommen: "Demokratie und Volk [haben] in der denkwürdigen Abstimmung vom 13. Oktober den gegenwärtigen verantwortlichen Behörden des Landes das Vertrauen entzogen."^[9] In den Forderungen wurden sofortige Neuwahlen des Nationalrates auf Grundlage des Proporzes verlangt. Auch wenn der Landesstreik am 14. November abgebrochen wurde, legte der Bundesrat bereits am 26. November 1918 seinen Gesetzesentwurf zur Umsetzung der Volksinitiative vor.^[10] Die Bundesversammlung begann mit den Beratungen noch im Dezember 1918^[11] und verabschiedete das Proporzgesetz am 14. Februar 1919.^[12]^[13]

Am 26. Oktober 1919 fanden schliesslich die ersten Nationalratswahlen nach Proporz statt (Schweizer Parlamentswahlen 1919), mit einer nie mehr erreichten Wahlbeteiligung von achtzig Prozent. Der Freisinn verlor dabei seine bisherige absolute Mehrheit, Sozialdemokraten und Bauernpartei (spätere SVP) gewannen viele Sitze, die Katholisch-Konservativen stagnierten.

Literatur

Peter Szekendy: 100 Jahre nach der Einführung des Proporzwahlrechts: Blick auf fünf lange Jahrzehnte als dynamischer Prozess, in: Parlament, Heft 3/2018, S. 48–62 (PDF)
Handbuch der eidgenössischen Volksabstimmungen 1848 bis 2007, Hrsg. von Wolf Linder und anderen, Bern 2010. ISBN 978-3-258-07564-8
Alfred Kölz: Neuere schweizerische Verfassungsgeschichte, ihre Grundlinien in Bund und Kantonen seit 1848, Bern 2004. ISBN 3-7272-9455-8. S. 698–733.
Rudolf Natsch: Die Einführung des Proporzwahlrechts für die Wahl des Schweizerischen Nationalrats (1900–1919), in: Démocratie référendaire en Suisse au 20e siècle. Tome I: Analyse de cas. Fribourg, 1972, p. 119–182.
Jean-François Aubert: Die Schweizerische Bundesversammlung von 1848–1998, Basel, 1998, S. 83–104.
Peter Gilg: Wahlsysteme. In: Historisches Lexikon der Schweiz.