Die Ctenacanthiformes sind die bedeutendste Gruppe ausgestorbener, haiähnlicher Knorpelfische. Unter ihnen sind wahrscheinlich die Vorfahren der heutigen Haie und Rochen. Sie lebten vom Mittleren Devon bis zur Trias.
Die Ctenacanthiformes hatten zwei jeweils mit einem starken Stachel versehene Rückenflossen. Die Stachel hatten eine äußere Lage aus Enameloid, einer schmelzartigen Substanz, fußten tief in der Rückenmuskulatur und wurden an der Hinterseite von dreieckigen Knorpelplatten gestützt. Die Afterflosse befand sich weit hinten kurz vor der heterocerken, äußerlich symmetrischen Schwanzflosse. Wie die modernen Elasmobranchii hatten die Ctenacanthiformes ein dreibasiges Brustflossenskelett. Ihre Zähne waren cladodont. Die Chorda dorsalis hatte keine Einschnürungen. Die Fische wurden bis 2,5 Meter lang.
Systematik
Glikmanius occidentalis aus dem Karbon von Nordamerika und Russland
Die Ctenacanthiformes werden in drei Familien unterteilt. Zwei Gattungen stehen incertae sedis und können keiner Familie zugeordnet werden.
↑Grogan, E. D., and Lund, R., 2008, A basal elasmobranch, Thrinacoselache gracia n. gen. & sp (Thrinacodontidae, new family) from the Bear Gulch Limestone, Serpukhovian of Montana, USA: Journal of Vertebrate Paleontology, v. 28, n. 4, p. 970–988.
