Der Ortsname wurde als Aen und Aent im Jahre 1025 erstmals urkundlich erwähnt und hat die gleiche Herkunft wie Agen, Aginnum. Ernest Nègre hält die Bedeutung für unbekannt und weist nur darauf hin, dass die Worte keltisch seien. Er geht davon aus, dass -inno eine Ortsnamensendung ist.[1] Während Lacroix aginno- als gallischen Ortsnamen mit „Fels“ übersetzt.[2] Um 850 ließ der damalige Vicomte von Limoges eine Motte auf dem Hügel von Ayen bauen. Die zum Sitz der Familie Bernhard wurde, die sich um das Jahr 1000 herum in Ayen umbenannte. Zur gleichen Zeit gehörte die Pfarrei von Ayen zum Kloster von Sauvignac.
Bevölkerungsentwicklung
Jahr
1962
1968
1975
1982
1990
1999
2009
2017
Einwohner
761
733
654
704
682
623
708
714
Quellen: Cassini und INSEE
Kultur und Sehenswürdigkeiten
Ayen ist mit einer Blume im Conseil national des villes et villages fleuris (Nationalrat der beblümten Städte und Dörfer) vertreten.[3] Die „Blumen“ werden im Zuge eines regionalen Wettbewerbs verliehen, wobei maximal drei Blumen erreicht werden können.
Die Mauern der Pfarrkirche Sainte-Madeleine zeigen mehrere Nischen aus dem 14. Jahrhundert. Es sind sogenannte Enfeus, Gräber hochgestellter Persönlichkeiten. Diese Enfeus wurden im Jahre 1900 als Monuments historiques (historische Denkmale) eingestuft.[4]
Die Reste der Motte auf dem Hügel wurden 1990 als Site Inscrit (Naturdenkmal) offiziell eingetragen.[5]
Museen
Der Ort verfügt über ein Verkehrs- und Heimatmuseum in dem mehr als 36 alte Berufe, Verkehrsmittel und Traditionen vorgestellt werden.[6]
Wirtschaft und Infrastruktur
Ayen ist eine station verte de vacances (grüner Urlaubsort). Station verte ist eine Bezeichnung, die Urlaubsorte erhalten können, die weniger als 10.000 Einwohner haben, ein ganzjähriges Freizeitangebot anbieten, ein Fremdenverkehrsbüro besitzen, über mindestens 200 Gästebetten verfügen, ausreichende Einkaufsmöglichkeiten im Ort haben und naturnah sind.[7]