Hoffmans Werk, bisher u. a. 15 Bücher für Erwachsene und sechs für Kinder, ist geprägt durch Elemente wie Magie, Ironie und ungewöhnliche Liebesbeziehungen und wurde in mehr als 20 Sprachen übersetzt.
Aber trotz dieser Fantasy-Elemente fehlt es in ihrem Werk nicht an Wirklichkeitsbezug. Zum Beispiel beschäftigt sich „At Risk“ mit dem Thema Aids und ist in vielen Schulen Pflichtlektüre.
Nach ihrem Highschool-Abschluss 1969 arbeitete Alice kurze Zeit bei Doubleday, entschied sich dann aber doch für ein Studium.
So schrieb sie sich bei der Adelphi University ein, wo sie einen BA erreichte. Kurz darauf erhielt sie ein Stipendium für das 'Creativ Writing Center' der Stanford University, die sie zwischen 1973 und 1974 besuchte und an der sie schließlich ihren MA erwarb.
Während ihres Studiums half ihr Mentor Alber J. Guerard und dessen Frau Maclin Bocock Guerard, die beide bekannte Autoren sind, eine Kurzgeschichte im Magazin Fiction zu veröffentlichen.
Nach der Veröffentlichung sprach der Herausgeber des Magazins „American Review“ Ted Solotaroff Alice an, weil er bereit war, eine ihrer Geschichten abzudrucken. Da sie keine angemessene zur Verfügung hatte, begann sie zu schreiben und ihr erstes Werk Property Of wurde 1977 veröffentlicht.
Bis heute hat Alice Hoffman fünfzehn Erzählungen, zwei Bücher mit Kurzgeschichten, sechs Kinderbücher und das Drehbuch für Independence Day (1983, mit Kathleen Quinlan und Dianne Wiest) geschrieben.
Auch einige ihrer eigenen Bücher wurden verfilmt. Am bekanntesten ist wohl der Film Zauberhafte Schwestern, mit Sandra Bullock und Nicole Kidman in den Hauptrollen, der auf dem Buch Practical Magic basiert. Auch Der Flusskönig und Aquamarin wurden verfilmt.
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