V. M. Goldschmidt Award (1987), Alexander Agassiz Medal (1986), Foreign Member of the Royal Society (2007), Nevada Medal (1999), Tyler Prize for Environmental Achievement (2002) med flere
Information med symbolet hentes fra Wikidata. Kildehenvisninger foreligger sammesteds.
I 1975 populariserede Broecker begrebet global opvarmning, da han udgav et studie med titlen: "Klimaændring: Er vi på randen af en udtalt global opvarmning?";[5] sætningen havde tidligere været brugt i en avisrapport fra 1957 om Roger Revelles forskning.[6]
Broecker skrev en redegørelse om klimavidenskab med videnskabsjournalisten Robert Kunzig. Denne omfattede en diskussion af Broecks kollega Klaus Lackners arbejde med at fange CO2 fra atmosfæren, hvilket Broecker mente spiller en afgørende rolle for at reducere emissioner og modvirke den globale opvarmning. Broecker er blevet beskrevet i New York Times som en pioner indenfor geoengineering.[7]
Broecker havde otte børn, syv børnebørn og syv oldebørn. Hans kone Grace E. Broecker (født Carder) døde i 2007.[8] De var sammen i 53 år. Broecker blev gift med Elizabeth Clark i 2009.[9] Han døde af kongestiv hjertesvigt[10] i New York City den 18. februar 2019.[11] Få dage før sin død, gav han en livestreamed video-besked til sine med-forskere, hvor han sagde at mennesket ikke bevægede sig hurtigt nok i forhold til at stoppe global opvarmning og bad den videnskabelige verden om "seriøst at studerer mere løsninger på klimakrisen."[10][12]
Broecker har forfattet mere end 500 tidsskriftsartikler og 17 bøger.[13] Han kendes måske bedst for sin opdagelse af den rolle oceanerne spillede i de pludselige klimaændringer der der forekom i istiden, især udviklingen og populariseringen af ideen om en global "oceanisk transportbånd" der forbinder alle verdens havstrømme.[13][14] Men hans bidrag går meget længere end til "transportbåndet"; hans arbejde er grundlaget for kulstof-cyklus videnskab, og hans brug af kulstof-14 datering i palæoceanografi er landevendinger på området. Hans arbejde med kemiske sporstoffer i havene er vigtig for moderne kemisk oceanografi; især hans lærebog "Tracers in the Sea", skrevet sammen med Tsung-Hung Peng, citeres stadig i nutidig litteratur 25 år efter dens publikation.[kilde mangler]
Broecker skrev om sin forskning, om tilstandsændringer i termohalin-cirkulationen: "Vi har god evidens for at forskellige dele af jordens klimasystem er forbundet på meget diskrete, men dramatiske måder. Klimasystemet er hoppet fra en operationstilstand til en anden i fortiden. Vi prøver at forstå hvordan jordens klimasystem er bygget op, så vi kan forstå hvad der skal til for at starte tilstandsændringer. Indtil vi gør det, kan vi ikke lave gode forudsigelser af fremtidige klimaændringer."[15]
I september 2008 modtog Broecker Balzan Prize for enestående fremskridt inden for videnskaben.
I januar 2009 modtog Broecker BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award i kategorien Climate Change for sin forskning i verdens have, hvor han havde lavet pionerarbejde med "udviklingen af Earth System Science som basis for forståelse af globale klimaforandringer, både i fortid og fremtid". Certifikatet til prisen fremhævede "hans holistiske tilgang", der ledte ham til at identificere "mekanismerne for abrubte klimaforandringer".[22]
—; Kunzig, Robert (2008), Fixing Climate: What Past Climate Changes Reveal About the Current Threat--and How to Counter It, Hill and Wang, US/Profile Books, UK, ISBN978-0-8090-4501-3.
— (2010), The Great Ocean Conveyor, Discovering the Trigger for Abrupt Climate Change, Princeton University Press, ISBN978-0-691-14354-5.
^"Grace E. (Carder) Broecker". The Record/Herald News. 5. februar 2007. Arkiveret fra originalen 14. december 2018. Hentet 30. maj 2018 – via Legacy.com.