Díky své štíhlé tělesné konstrukci, ovíjivému ocasu a dlouhým prstům s ostrými drápy se varan smaragdový dokáže velice obratně pohybovat po stromech, na nichž loví. Má dokonalé krycí zbarvení, jež zahrnuje celou řadu různých odstínů zelené s malými černými a žlutými skvrnkami a příčnými tmavými proužky. Díky svému zbarvení je velmi ceněným exemplářem soukromých sbírek i zoologických zahrad.
Samice varana smaragdového klade několikrát ročně 1–5 vajec, která zahrabe do termitiště, kde mají zajištěnu stálou teplotu 27–29 °C. Po 175–190 dnech se z nich začínají líhnout mláďata.
První zvířata tohoto druhu přišla do Zoo Praha v roce 1994. V roce 1996 se zde podařil odchov, který se stal prvním úspěšným v celé Evropě. Následovaly v letech 1997, 2000, 2001, 2004, 2007, 2008, 2009, 2011[5], 2015.[4] Dosud se narodilo přes 30 mláďat, většina byla úspěšně odchována.[6][3] Dnes se jedná již o odchovy ve čtvrté generaci, do nichž se kromě v Praze narozených zvířat zapojují taktéž jedinci z dalších chovů.[4]
Varan smaragdový (Varanus prasinus) v pražské zoo.
Dvě mláďata vylíhlá v roce 2015 byla slavnostně pokřtěna 29. září toho roku za přítomnosti kurátora plazů Petra Velenského, ředitele Zoo PrahaMiroslava Bobka a někdejšího českého velvyslance v IndiiMiloslava Staška.[3]
Ke konci roku 2017 byl chován jeden samec a dvě samice.[7]
Varan smaragdový je k vidění ve spodní části zoo v pavilonu šelem a terárií.[6]
