Rybák Forsterův je typický druh rybáka, s černou čepičkou, bílou spodinou, šedým hřbetem a křídly. Podobá se rybáku obecnému, od něhož se liší silnějším zobákem, delšíma nohama, dlouhým, uprostřed šedým ocasem a shora čistě šedými letkami. Nohy jsou červené, zobák červený s černou špičkou. V prostém šatu (v zimě, kdy je nejčastěji pozorován v Evropě) je kresba na hlavě redukovaná na černou skvrnu za okem, zobák je černý. Mladí ptáci se podobají dospělým v prostém šatu, mají však tmavší letky.[2]
↑LEWINGTON, Ian; ALSTRÖM, Per; COLSTON, Peter. A field guide to the rare birds of Britain and Europe. [s.l.]: HarperCollinsPublishers, 1992. ISBN000-219917-3.