Představitelé Šanghaje stojí v čele správy města. Od vzniku Čínské lidové republiky roku 1949 stojí v čele správy Šanghaje starosta (š’-čang, 市长) řídící lidovou vládu Šanghaje (Šang-chaj-š’ žen-min čeng-fu, 北京市人民政府). Nejvyšší politické postavení ve městě má však tajemník šanghajského výboru Komunistické strany Číny, vládnoucí politické strany města i celého státu. K dalším předním představitelům Šanghaje patří předseda městského lidového shromáždění (zastupitelského sboru) a předseda městského výboru lidového politického poradního shromáždění.
V politickém systému Čínské lidové republiky, analogicky k centrální úrovni, má příslušný regionální výbor komunistické strany v čele s tajemníkem ve svých rukách celkové vedení, lidová vláda v čele se starostou (u města) nebo guvernérem (u provincie) řídí administrativu regionu, lidové shromáždění plní funkce zastupitelského sboru a lidové politické poradní shromáždění má poradní a konzultativní funkci.
V případě Šanghaje mají jeho představitelé, jako reprezentanti jednoho z největších měst a důležitého ekonomického města země, větší vliv než je u regionálních politiků obvyklé, tajemník šanghajského výboru strany je obvykle členem politbyra ústředního výboru KS Číny; někteří tajemníci a starostové byli povýšeni i do stálého výboru politbyra, mezi 6-9 nejvlivnějších politiků Čínské lidové republiky.
Tajemníci šanghajského městského výboru Komunistické strany Číny (od 1949)
Šanghajský městský výbor KS Číny vedl první tajemník s pomocí druhého tajemníka a několika dalších tajemníků. Od června 1985 v čele výboru stojí tajemník s několika zástupci tajemníka.
Ve sloupci „Další funkce“ jsou uvedeny nejvýznamnější úřady zastávané současně s výkonem funkce tajemníka šanghajského výboru strany, případně pozdější působení v politbyru a stálém výboru politbyra.
Tajemníci (1955–1984 první tajemníci) šanghajského městského výboru KS Číny
starosta Šanghaje (1985–1988), člen politbyra ÚV KS Číny, později generální tajemník ÚV KS Číny, a prezident ČLR, a předseda ústřední vojenské komise KS Číny i ČLR
Uvedeni jsou starostové Šanghaje od 1927. Během kulturní revoluce, od února 1967 do prosince 1979, šanghajskou lidovou vládu v čele se starostou nahradil šanghajský revoluční výbor v čele s předsedou. V prosinci 1979 byl revoluční výbor zrušen a obnovena lidová vláda vedená starostou.
Ve sloupci „Další funkce“ jsou uvedeny nejvýznamnější současně zastávané úřady, případně pozdější působení v politbyru a stálém výboru politbyra.
tajemník šanghajského výboru KS Číny (1987–1989), člen politbyra ÚV KS Číny (od 1987), později generální tajemník ÚV KS Číny, a prezident ČLR, a předseda ústřední vojenské komise KS Číny i ČLR
úřadující tajemník šanghajského výboru KS Číny (2006–2007), později tajemník šanghajského výboru KS Číny (2012–2017), člen politbyra ÚV KS Číny (2012–2022), později člen stálého výboru politbyra(2017–2022)
člen politbyra ÚV KS Číny, předseda šanghajského revolučního výboru (1979), později starosta Šanghaje (1979–1980) a první tajemník šanghajského výboru KS Číny (1979–1980)
↑ abcdefghijklmnopqrstuvwxyzaaabacadaeafagahaiajakalamanaoapaqCHEUNG, Peter T. Y. The Political Context of Shanghai's Economic Development. In: YEUNG, Yue-man; SUNG, Yun-wing. Shanghai: Transformation and Modernization Under China's Open Policy. Hongkong: Chinese University Press, 1996. ISBN9622016677. S. 49–92, na s. 61. (anglicky)