Pelikán hnědý (Pelecanus occidentalis) je velký pták z čeledi pelikánovití, nejmenší[2] a zároveň nejrozšířenější[3] pelikán.
Popis
Naprosto nezaměnitelný, 105–152 cm dlouhý pták s rozpětím křídel od 203 do 228 cm a hmotností mezi 3,5–8 kg.[3] Stejně jako ostatní pelikáni je silně stavěný, má dlouhý krk, nápadně krátké končetiny a charakteristický silný zobák s hrdelním vakem.
Opeření na těle má šedé, na zadní straně krku a zátylku tmavě hnědé, na hlavě a přední straně krku bílé nebo žlutavé a na obličeji a hrdelním vaku nazelenalé. Obě pohlaví jsou zbarveny stejně, mláďata v prachovém peří jsou celá bílá.
Rozšíření a početnost
Hojně se vyskytuje na pobřeží Severní, Střední i Jižní Ameriky od Washingtonu a Virginie po severní Chile, ústí Amazonky a ostrovy Sant d'Eau a Tobago.[4] Ačkoli žije téměř výhradně na pobřežích, mladí ptáci se občas objevují také na vnitrozemských sladkovodních jezerech. Krátce poté, co skončí hnízdní období se severoameričtí ptáci v početných hejnech vydávají směrem na sever, odkud se směrem na jih vrací až na zimu.
Pelikán hnědý je vysoce společenský pták – hřaduje, migruje a často i loví potravu v hejnech. Jako jediný pelikán se za svou potravou také vrhá střemhlav do vody z výšky 10 m.[7] Loví různé druhy ryb, především sledě, vzácněji i korýše.
Hnízdo z větví a rostlinné vegetace si staví většinou na stromech nebo větších keřích rostoucích na ostrovech. Klade 1–2, vzácněji i 3 vejce, na kterých sedí po dobu 39 dní střídavě oba rodiče. Rodiče zpočátku vyvrhují potravu do hnízda a asi po 10 dnech si již mláďata berou potravu ze zobáku sami. Osamostatňují se asi v 9. týdnu života a ve volné přírodě se dožívají průměrně 15–25 let.
Poddruhy
V současné době rozeznáváme u pelikána hnědého celkem 5 poddruhů:
Pelikán kalifornský (P. o. californicus)
Pelikán východní (P. o. carolinensis)
Pelikán karibský (P. o. occidentalis)
Pelikán galapážský (P. o. urinator)
Pelikán kolumbijský (P. o. murphy)
Až do dnešní doby existují debaty o údajném poddruhu pelikána hnědého pelikánu peruánském (P. (o.) thagus), který bývá často uváděn jako oddělený druh.[8]
Chov v zoo
V České republice je od roku 2020 chován poddruh P. o. carolinensis v Zoo Plzeň.[9]
Hudba
V roce 1998 americký dirigent David Woodard složil hudbu na památku Kalifornského hnědého pelikána.[10][11]:s.152–153
