Karel (Carlos) byl prvním portugalským králem od smrti Sebastiána I., který zemřel násilnou smrtí.
Atentát
1. února1908 se král Carlos I. s oběma syny a královnou vraceli z vánočního oddechu na venkovském sídle Vila Viçosa do hlavního města. Na Palácovém náměstí zaútočili na jejich vůz automatickými zbraněmi dva revoluční republikáni. Král Karel byl mrtev na místě, starší syn infant Luís Filipe byl smrtelně raněn a zemřel po dvaceti minutách. Mladší syn Manuel byl zraněn kulkou do ramene, ale přežil. Královna byla jako zázrakem nezraněna. Poté, co jeho starší bratr, korunní princ Ludvík Filip zemřel, stal se tak Manuel v 18 letech posledním králem Portugalska. Nepodařilo se mu nastolit politickou stabilitu a počátkem října 1910 byl revolučním převratem svržen.
Rodina
V rodném Lisabonu se v květnu 1886 se oženil s princeznou Amélií Orleánskou, měli spolu tyto děti:
Ludvík Filip Portugalský (21. 3. 1887 Lisabon – 1. 2. 1908 tamtéž), zemřel spolu s otcem po útoku atentátníků
Rod Sasko-Koburg-Braganza nebyl v bývalém Portugalském království uznáván a panovníci po Marii II. a Ferdinandovi II. byli oficiálně i nadále členy rodu Braganza.