5 de juliol de 2012. Fa prop de 2 anys que Nicholas "Nick" Dunne i la seva esposa Amy han abandonat Nova York per instal·lar-se en una petita ciutat de Missouri. El dia del cinquè aniversari de matrimoni, Amy desapareix misteriosament i Nick troba la taula de saló polvoritzada. En roda de premsa, és incapaç de fer el paper convencional que s'espera d'ell. No sembla afectat de cap manera per la desaparició de la seva esposa. No subratlla com n'era, de meravellosa, com era semblant a « l'extraordinària Amy », personatge a penes fictici que els llibres dels pares de la jove han fet famosa.[1] Nick sembla poc afectat per aquest afer que suscita una profunda emoció a tot el país. Una presentadora de televisió l'assenyala com l'homicida de la seva dona. Ara bé, la pena de mort és en vigor a Missouri.
Les revelacions d'uns i altres fissuren a poc a poc les aparences, segons els punts de vista, acreditant en principi la culpabilitat de Nick. La parella perfecta ho havia celebrat, admirada al petit món fictici de Manhattan.[2] Es va desmuntar després que marit i dona van perdre la seva feina, víctimes de la crisi. La brillant novaiorquesa ha acceptat sense problemes de seguir Nick a una petita ciutat de Missouri. El seductor hàbil ha esdevingut un marit indolent, poc curós, que consagra el seu temps a beure al bar de la seva germana Margo, a jugar als vídeojocs, i a dedicar les nits a una jove amant, Andie Fitzgerald, una de les seves alumnes de cursos d'escriptura creativa a la facultat. Es mostra violent davant la seva muller, fins al punt que pensa a comprar-se un revòlver. Els pares d'Amy han tingut un mal cop de la fortuna, abandonats pel seu editor, i Amy ha hagut de sacrificar tots els seus estalvis.
El gener de 2013, es revela que David Fincher és considerat per realitzar l'adaptació cinematogràfica de la novel·la Les Aparences de Gillian Flynn, els drets dels quals pertanyen a la 20th Century Fox.[3] Després de l'anul·lació del seu projecte d'adaptació de Vint mil llegües submarines[4] a l'estiu de 2013, David Fincher es concentra en el projecte Gone Girl.
