U takmičenju prvog kruga kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2018 iz AFC konfederacije, odnosno kvalifikacija za AFC Azijski kup 2019. učestvovalo je 12 ekipa. FIFA rang lista za januar 2015. godine je određivala nosioce u prvom i drugom kvalifikacijskom krugu. Ekipe od 35. do 46. mjesta su učestvovale u prvom krugu kvalifikacija. Takmičenje u prvom krugu kvalifikacije se odigralo u dvije utakmice: svaka ekipa je odigrala jednu utakmicu na domaćem i na gostujućem terenu. Šest pobjednika je steklo pravo igranja u drugom krugu kvalifikacija.
Nosioci
Izvlačenje parova prvog kruga kvalifikacija je održano 10. februara 2015. godine u 15:30 MST (UTC+8) u Kuala Lumpuru.[2]
Nosioci prvog kruga kvalifikacija su određeni na osnovu FIFA rang liste za januar 2015. godine (pozicija na FIFA rang listi je prikazana u zagradama).[3][4] Ekipe učesnice, ukupno njih 12, su podjeljeni u dvije grupe - nosioci i nenosioci:
Šešir A koji je sačinjavao ekipe od 35. do 40. mjesta AFC konfederacije,
Šešir B koji je sačinjavao ekipe od 41. do 46. mjesta AFC konfederacije.
Svaki kvalifikacijski par je sačinjavao jednu ekipu iz šešira A i šešira B u kojim je ekipa iz šešira A prva igrala utakmicu na domaćem terenu.
