За информацията в тази статия или раздел не са посочени източници. Въпросната информация може да е непълна, неточна или изцяло невярна. Имайте предвид, че това може да стане причина за изтриването на цялата статия или раздел.
Думата етимологически произлиза от латински и означава служител (в смисъл на обслужител), съответно първи служител на държавата.
В някои страни (например САЩ, Канада, Хонконг, Филипините) се използва вместо това секретар (от лат. служещ с административна дейност) или държавен секретар.