Бернхард II поема управлението след ранната смърт на баща му на Бъдни вечер 1803 г. под опекунството на майка му Луиза Елеонора до 1821 г. На 23 март 1825 г. в Касел той се жени за принцеса Мария Фридерика фон Хесен-Касел (1804 – 1888), дъщеря на курфюрст Вилхелм II фон Хесен-Касел (1777 – 1847) и съпругата му пруската принцеса Августа Пруска (1780 – 1841).[2]
През 1859 г. Бернхард II е пруски генерал на инфантерията. На 20 септември 1866 г. той се отказва от управлението в полза на сина му наследствения принц Георг.
Бернхард II фон Майнинген като пицар на Хозенбандорден, 1830
Мария Фридерика фон Хесен-Касел
Талер от 1861 с образа на Бернхард
Деца
Бернхард II и Мария Фридерика фон Хесен-Касел имат две деца:[3]
Георг II (1826 – 1914), херцог на Саксония-Майнинген