STS-116 (Полет 12А.1) e сто и седемнадесетата мисия на НАСА по програмата Спейс шатъл, тридесет и трети полет на совалката Дискавъри и двадесети полет на совалката към Международната космическа станция (МКС). Това е третият полет на космическа совалка след катастрофата на совалката Колумбия, мисия STS-107 и предпоследен двадесет и първи полет на модула Спейсхеб.
Сунита Уилиамс се присъединява към Експедиция 14 като бординженер. На нейното място на Земята се завръща бординженера на Експедиция 13 Томас Райтер.
Полетът
Стартът на мисия STS-116, 10 декември 2006 г.
По препоръка на комисията, разследваща катастрофата на совалката „Колумбия“, в случай на повреда на совалката Дискавъри и невъзможност за безопасно завръщане на екипажа на Земята, се предвиждало той да остане на борда на МКС и да дочака спасителен полет STS-317 на совалката Атлантис.
Доставка на различни товари на борда на МКС в транспортния модул „Спейсхеб“ (LSM).
Трите основни компонента на полезния товар на совалката са: сегмент Р5 на фермовата конструкция на МКС, единичният модул „Спейсхеб“ и панел, на който е монтирано експериментално оборудване. Сегментът Р5 ще е свързващото звено между панелите на слънчевите батерии, което ще осигури преразпределение на електроенергията и системите за охлаждане. Освен това совалката доставя в орбита три пикоспътника, които да бъдат пуснати след откачването на совалката от МКС. Тези три спътника имат размери на чашки за кафе.
Успешният монтаж на сегмент P5 е важен момент за конфигуриране на системите за електроснабдяване на МКС. Чрез него ще се подобрят производството, съхранението, управлението и разпределението на електроенергия.
След едно отлагане поради лоши метеорологични условия совалката е успешно изстреляна на 10 декември. Това е първият нощен старт след катастрофата на совалката „Колумбия“ и първи от мисия STS-113, проведена през ноември 2002 г. Две денонощия по-късно совалката се скачва с МКС.
Същия ден астронавтите Арне Фулесанг и Робърт Кърбийм провеждат първото си излизане в открития космос. Основната задача е инсталиране на сегмент P5. Монтажът се извършва с помощта на роботизираната ръка на станцията Канадарм2, която се управлява от Джоан Хигинботъм. Астронавтите подменят излязлата от строя телевизионна камера на сегмент S1 и също няколко дребни задачи, включително електрическата връзка между сегменти P4 и P5 и надеждността на връзките помежду им. Продължителността на излизането е 6 часа и 36 минути. На следващия ден екипажът прави няколко неуспешни опита за „сгъване“ на панела на слънчевата батерия на сегмент Р6, която е в разгънато състояние от 2000 г. Свиването е необходимо, за да се премести той на друго място на станцията. След повече от 6 часа и половина непрекъснати опити са свити само 17 от общо 31 клетки. На 14 декември астронавтите Кърбийм и Фулесанг извършват второ излизане в открития космос с продължителност 5 часа. По време на него те извършват свързване на няколко слънчеви панела към електрическата система на станцията. На 16 декември астронавтите Кърбийм и Сунита Уилиамс по време на поредното излизане в открития космос продължават превключването на електрически връзки между панелите на ферми Р3/Р4 и ненапълно отворения Р6. Монтирани са и допълнителни кабели за пренос на електроенергия от американския към руския сегмент на станцията. Към края на излизането астронавтът Кърбийм прави опит за досвиване на панелите, но има частичен успех (още 4 към свитите 17 от общо 31 клетки). На следващия ден е решено да се направи още една четвърта разходка в открития космос със задача свиване на слънчевия панел. При това се удължава и продължителността на времето, в което совалката е скачена с МКС, и продължителността на мисията. Операцията по свиване на панела е успешна, а нейната продължителност е 6 часа и 28 минути. По-късно същия ден совалката се отделя от МКС и започва подготовка за кацане. На 21 декември „изстрелва“, както е планирано трите пикоспътника.
Совалката започва подготовка за приземяване на 21 декември, но то е отложено поради лошо време (силен дъжд). След удължаване на полета с още няколко обиколки около Земята совалката каца успешно в Космическия център „Кенеди“ във Флорида.
Параметри на мисията
Маса на совалката:
при старта:? кг
при приземяването: ? кг
Маса на полезния товар: 12 523 кг
Инклинация: 51,6°
Орбитален период: 91.6 мин
Скачване с „МКС“
Скачване: 11 декември 2006, 22:05 UTC
Разделяне: 19 декември 2006, 22:32 UTC
Време в скачено състояние: 7 денонощия, 23 часа, 58 минути.
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
