За основател на дисциплината се счита немският филологЙеронимус Волф (1516 – 1580) – ренесансовхуманист, популяризирал познатото днес название на Източната Римска империя – Византия или Византийска империя. Във Франция през XVII век Шарл Дюканж създава речник на средновековния гръцки език (Glossarium mediæ et infimæ græcitatis, 1688), който и до днес не е загубил значението си[1]. През XVIII век дисциплината търпи развитие с труда „Залез и упадък на Римската империя“ на Едуард Гибън.