Заснавана ў 1971 годзе як інстытут мастацкіх педагогаў пры Дзюсельдорфскай дзяржаўнай акадэміі мастацтваў. Установа стала незалежнай у 1987 годзе. Акадэмія базуецца ў так званым кампусе Леанарда з 2001 года, у якім першапачаткова размяшчаліся казармы. На тэрыторыі былой арэны для верхавой язды галоўны корпус акадэміі быў пабудаваны ў адпаведнасці з планамі аўстрыйскагаархітэктара Гюнтэра Даменіга, ён акружаны карпусамі, у якіх раней размяшчаліся стайні і іншыя казарменныя памяшканні. Сёння тут размяшчаюцца класныя студыі і некаторыя майстэрні акадэміі. Таксама тут знаходзіцца бібліятэка архітэктуры, дызайну і мастацтваў.