كان لدى الجمهوريين المنفيين حتى عام 1945 آمال كبيرة أن تتم إزاحة نظام فرانكو من السلطة من قبل الحلفاء المنتصرين وأنهم سيكونون قادرين على العودة إلى إسبانيا في نهاية الحرب العالمية الثانية في أوروبا. عندما خابت هذه الآمال، تلاشى دور الحكومة في المنفى وتحولت إلى دور رمزي بحت. عادت الحكومة إلى باريس عام 1946. كانت هناك أيضًا حكومة الباسك في المنفىوالحكومة الكتالونية في المنفى.
بعد وفاة فرانكو في عام 1975، بدأ الملك خوان كارلوس الأول عملية انتقال ديمقراطي. وفي عام 1977 وافق الجمهوريون المنفيون على إعادة تأسيس الملكية واعترفوا بحكومة خوان كارلوس الأول كحكومة شرعية لإسبانيا. جاءت اللحظة الحاسمة عندما التقى الزعيمان الاشتراكيان فيليبي غونثاليثوخافيير سولانا بخوان كارلوس الأول في قصر لازارزويلا في مدريد - وهو تأييد ضمني للنظام الملكي من جانب الاشتراكيين الجمهوريين المتشدد سابقًا.
في 1 يوليو 1977، تم حل حكومة الجمهورية الإسبانية رسميًا. وفي بادرة مصالحة، استقبل خوان كارلوس الأول زعماء المنفى في حفل أقيم في مدريد.