Sejak zaman prasejarah, pemburu-pengumpul mungkin telah mempengaruhi hutan, misalnya di Eropa oleh masyarakat Mesolitikum yang membawa tanaman favorit seperti hazel.[3]Kebun hutan mungkin merupakan bentuk penggunaan lahan tertua di dunia dan merupakan agroekosistem yang paling tangguh. [4]:124[5] Desa-desa First Nation di Alaska dengan taman hutan yang dipenuhi kacang-kacangan, buah batu, beri, dan tumbuhan, dicatat oleh seorang arkeolog dari Smithsonian pada tahun 1930-an.[6]
Hutan pangan masih umum di daerah tropis dan dikenal sebagai Kandyan di Sri Lanka ; [7]huertos familiares , kebun keluarga di Meksiko ; [8] agroforestri; atau kebun semak. Mereka telah terbukti menjadi sumber pendapatan dan ketahanan pangan yang signifikan bagi penduduk lokal.[9]
Robert Hart mengadaptasi penanaman hutan untuk iklim sedang di Inggris pada tahun 1980an. [10]
^McConnell, Douglas John (2 March 2017). The forest farms of Kandy : and other gardens of complete design. ISBN978-1-351-88963-6. OCLC976441721. Forest gardens are probably the world's oldest form of land use and most resilient agroecosystem. They originated in prehistoric times along jungle-clad river banks and in the wet foothills of monsoon regions. ... Robert Hart adapted forest gardening for the United Kingdom's temperate climate during the 1980s.