Merpati biru

Merpati biru (Alectroenas) adalah genus burung dalam keluarga burung dara dan merpati Columbidae. Mereka berasal dari pulau-pulau di bagian barat Samudera Hindia.

Merpati biru
Merpati biru Seychelles.
Klasifikasi ilmiah
Domain:	Eukaryota
Kerajaan:	Animalia
Filum:	Chordata
Kelas:	Aves
Ordo:	Columbiformes
Famili:	Columbidae
Subfamili:	Treroninae
Genus:	Alectroenas G.R. Gray, 1840

Genus Alectroenas pertama kali dideskripsikan pada tahun 1840 oleh ahli zoologi Inggris George Robert Gray dengan merpati biru mauritius (Alectroenas nitidissimus) sebagai spesies tipenya.^[1][2] Nama genusnya menggabungkan bahasa Yunani Kuno alektruōn, yang berarti "ayam peliharaan", dan oinas, yang berarti "merpati".^[3]

Merpati biru Alectroenas berkerabat dekat dan tersebar luas di seluruh pulau di Samudera Hindia bagian barat. Mereka bersifat alopatrik dan oleh karena itu dapat dianggap sebagai superspesies.^[4] Ada tiga spesies yang masih ada: merpati biru madagaskar, merpati biru komoro, dan merpati biru seychelles.^[5] Ketiga pulau Mascarene masing-masing merupakan rumah bagi satu spesies, yang semuanya telah punah; merpati biru mauritius, merpati biru rodrigues, dan merpati biru réunion.^[6] Merpati biru mungkin menjajah Mascarenes, Seychelles, atau pulau titik panas yang sekarang terendam melalui "pulau hopping" dan berevolusi menjadi genus berbeda di sana sebelum mencapai Madagaskar.^[7] Kerabat genetik terdekat mereka adalah merpati berbulu terbelah, Drepanoptila holosericea, dari Kaledonia Baru, yang mana mereka terpisah 8–9 juta tahun yang lalu.^[8] Kelompok nenek moyang mereka tampaknya adalah merpati buah (Ptilinopus) di Asia Tenggara dan Oseania.^[9]

Genus ini mencakup lima spesies yang masih ada atau baru punah:^[10]

• † Merpati biru mauritius (Alectroenas nitidissimus) punah
• Merpati biru madagaskar (Alectroenas madagascariensis)
• Merpati biru komoro (Alectroenas sganzini)
• Merpati biru seychelles (Alectroenas pulcherrimus)
• † Merpati biru providence (Alectroenas sp.) punah

Dua spesies yang punah pada zaman prasejarah mungkin termasuk dalam genus ini:

• † Merpati biru rodrigues (Alectroenas payandeei)
• † Merpati biru réunion (Alectroenas sp.)

Dibandingkan dengan merpati lainnya, merpati biru berukuran sedang hingga besar, kekar, serta memiliki sayap dan ekor yang relatif panjang. Mereka semua memiliki bulu leher yang berbeda di kepala dan leher. Tibiotarsus relatif panjang dan tarsometatarsus pendek.^[11]