Penghargaan Film Nasional ke-36, yang dipersembahkan oleh Direktorat Festival Film, sebuaqh organisasi yang dibentuk oleh Kementerian Informasi dan Penyiaran India untuk menentukan yang terbaik dari Sinema India yang dirilis pada tahun 1987.^[1][2] Acara tersebut diadakan pada Juni 1988 dan penghargaan yang diberikan oleh Presiden India, R. Venkataraman.

Dimulai dari Penghargaan Film Nasional ke-35, Penghargaan Film Nasional untuk Penyutradaraan Terbaik untuk sesi Film Fitur diberi dengan Swarna Kamal (Teratai Emas). Untuk sesi film non-fitur, dua penghargaan baru dibuat dan diberi dengan Rajat Kamal (Teratai Perak) yakni Film Edukasional / Motivasional Terbaik dan Film Fiksi Pendek Terbaik.

Penghargaan tersebut dibagi dalam film fitur, film non-fitur dan buku yang menulis tentang sinema India.

Film fitur yang diberikan pada tingkat Seluruh India serta tingkat kewilayahan. Pada Penghargaan Film Nasional ke-33, sebuah film Malayalam, Anantaram memenangkan Penghargaan Film Nasional untuk Film Fitur Terbaik, sementara sebuah film Tamil, Nayagan dan sebuah film Hindi, Tamas memenangkan jumlah penghargaan terbanyak (3). Berikut ini adalah penghargaan yang diberikan dalam setiap kategori:^[3][4]

Sebuah komite yang dikepalai oleh Shyam Benegal dipilih untuk mengevaluasi penghargaan film fitur. Berikut ini adalah anggota jurinya:^[1][4]

• Anggota Juri
  • Shyam Benegal (Ketua) • Abdul Majid • Amita Malik • Sowcar Janaki • Jaya Bachchan • Nachiket Patwardhan • B. S. Narayana • V. K. Pavithran • Sadhu Meher • Salil Chowdhury • Shaji N. Karun • U. S. Vadiraj

Berikut ini adalah penghargaan yang tidak diberikan karena tidak ada film yang ditemukan layak untuk mendapatkan penghargaan tersebut:^[5][6]